Drie Amazonians vertellen hoe je een inclusieve cultuur kunt bevorderen

9 december 2021

Dit is Inside Voices, een nieuwe interviewserie van Amazon Ads waarin Amazonians in de schijnwerpers worden gezet en het werk dat ze doen om een gevarieerde en inclusieve werkomgeving te bevorderen. In elk interview vragen we verschillende leiders binnen Amazon Ads hoe ze diversiteit, gelijkheid en inclusie (DEI) binnen hun teams bevorderen, over de uitdagingen waarmee ze in hun carrière werden geconfronteerd en die ze overwonnen, en wat hun advies is aan anderen.

'De feestdagen' betekent voor iedereen iets anders. Onze vele culturen, etniciteiten en religies bepalen onze tradities voor de feestdagen en wat ze voor ons betekenen. In dit interview spreken we met drie leden van het Global Advertising Partner Development-team: Natalia Alfonso, Kumiko Arai en Babalola Williams. We bespreken wat de feestdagen voor hen betekenen en hoe ze een gevoel van inclusie in hun teams bevorderen in deze tijd van het jaar, zelfs in de virtuele wereld van vandaag.

Natalia Alfonso, Principal Product Manager

Natalia Alfonso, Principal Product Manager

Vertel eens iets over jezelf.

Ik kom uit Colombia, maar woon al zeven jaar in New York City. Nadat ik was afgestudeerd, ben ik mijn carrière bij Amazon begonnen als productmanager, ik werkte aan het e-mailkanaal van een Amazon-dochteronderneming in New York. In de jaren daarna heb ik verschillende marketingfuncties gehad, ik heb bijvoorbeeld in retentiemarketing, sociale-mediamarketing en tenslotte productmarketing gewerkt.

En nu heb ik weer een productfunctie en werk ik aan de Amazon Ads-API. Mijn carrière bij Amazon illustreert waarom ik hier graag werk. Ik heb verschillende functies, rollen en teams kunnen uitproberen. Ik had nooit geweten dat ik het leuk vind om samen te werken met ontwikkelaars als klanten en om een technisch product te managen als ik niet de kans had gekregen om het te proberen.

Wat betekent DEI voor jou en waarom is het belangrijk?

Diversiteit betekent voor mij dat je verschillende stemmen hebt binnen een team, gelijkheid betekent luisteren naar elke stem, en inclusie betekent dat iedereen zich gehoord en gewaardeerd voelt. Hoewel er veel redenen zijn waarom deze ideeën ertoe doen, zijn er twee die mij het meest aanspreken. Ten eerste denk ik dat mensen het meest energiek zijn als ze zich betrokken en gewaardeerd voelen. Ik krijg persoonlijk energie van het werken in een team dat waardering heeft voor het unieke perspectief dat ik inbreng. Ik vind dat iedereen zich zo moet kunnen voelen. Ten tweede is het belangrijk om verschillende meningen en stemmen te koesteren om tot goede zakelijke resultaten te komen. We kunnen betere producten voor onze klanten ontwikkelen als we rekening houden met verschillende standpunten.

quoteUpIk denk dat je het beste uit mensen kunt halen als deze mensen zich betrokken en gewaardeerd voelen. Ik krijg persoonlijk energie van het werken in een team dat waardering heeft voor het unieke perspectief dat ik inbreng.quoteDown
– Natalia Alfonso, Principal Product Manager

Op welke manieren helpt je team elke dag bij het bevorderen van een gevoel van inclusie, verbondenheid en gelijkheid?

Het feit dat de leidinggevenden inclusie bevorderen, is een van de redenen waarom ik voor dit team ben gaan werken. Dit blijkt uit grote gebaren, zoals het streven van de leidinggevenden om talentvolle medewerkers met een diverse achtergrond aan te trekken, maar ook uit minder voor de hand liggende gebaren, zoals wanneer de leidinggevenden een vergadering stoppen om een jonger teamlid de kans te geven om bij te dragen aan het gesprek. Ik vind het geweldig hoe onze leidinggevenden de mening van teamleden met verschillende functies, achtergronden en senioriteit vragen.

Wat betekenen de feestdagen voor jou? Wat zijn je favoriete tradities en waarom zijn ze belangrijk voor je?

Voor mij betekenen de feestdagen vaak de kans om tijd door te brengen met familie en vrienden. Ik heb twee kleine kinderen. Op feestdagen duiken we graag samen de keuken in en bakken we koekjes, challah of latkes. Het is een goed moment om te ontspannen en samen te zijn.

Kumiko Arai, Senior Program Manager

Kumiko Arai, Senior Program Manager

Vertel eens iets over jezelf.

Ik kom oorspronkelijk uit Japan en ben in mei 2010 als integratiemanager op de afdeling voor consumentenbedrijven gaan werken bij Amazon Japan. Later kreeg ik een functie als programmamanager en bood ik ondersteuning aan externe aanbieders van oplossingen. Terwijl ik ontwikkelaars in Japan ondersteunde, kreeg ik de kans om samen te werken met onze teams op het hoofdkantoor van Amazon in Seattle, en raakte ik geïnteresseerd in werken in het buitenland.

In december 2020 ben ik met mijn gezin naar Seattle verhuisd om het onboardingsproces voor de Amazon Ads-API te leiden. Ik ben dankbaar voor de kans om in het buitenland te werken en ben mijn familie dankbaar voor hun begrip tijdens de verhuizing. We hadden verwacht dat we moesten wennen, omdat de taal en cultuur totaal verschillen, maar iedereen heeft zich goed aangepast.

Wat betekent DEI voor jou?

Diversiteit betekent voor mij vele verschillende inzichten in en perspectieven op één situatie dankzij mensen met verschillende achtergronden en ervaringen. Ik ben er sterk van overtuigd dat diversiteit teams sterker maakt en ons helpt onze diverse klanten beter te ondersteunen. Gelijkheid betekent voor mij dat we op gelijke wijze worden erkend. En inclusie betreft rekening houden met de situaties en achtergronden van personen, en ervoor zorgen dat verschillende meningen worden gehoord.

quoteUpIk ben er sterk van overtuigd dat diversiteit teams sterker maakt en ons helpt onze diverse klanten beter te ondersteunen.quoteDown
– Kumiko Arai, Senior Program Manager

Op welke manieren helpt je team elke dag bij het bevorderen van een gevoel van inclusie, verbondenheid en gelijkheid?

Ons team bevordert een inclusieve cultuur op veel manieren. Zo laten we soms kinderen van medewerkers als gasten onze virtuele teambijeenkomsten bijwonen. We zwaaien en begroeten ze en erkennen zo dat ouder zijn én op afstand werken een uitdaging kan zijn en dat het belangrijk is om op je teamgenoten te kunnen steunen.

Wat betekenen de feestdagen voor jou?

De feestdagen betekenen voor mij familiebijeenkomsten. Tijdens de pandemie is het jammer dat we niet naar andere landen kunnen reizen om samen de feestdagen te vieren. Mijn favoriete traditie is nieuwjaar. De eerste drie dagen van een jaar komt mijn familie 's ochtends bij elkaar en eten we traditionele gerechten, 'Osechi' genaamd. Elk gerecht heeft een betekenis, zo is 'Kurikinton' bijvoorbeeld gekonfijte kastanje met zoete aardappelen. Als je er siroop doorheen roert, krijgt het een gouden kleur en we geloven dat het eten daarvan geluk brengt. Een ander gerecht heet 'Nishime', dit zijn gekookte wortelgroenten in dashi-soep. Die groenten zijn geworteld in de grond, dus die soep heeft de betekenis van 'langdurig geluk'. Na het eten van 'Osechi' bezoeken we een tempel en kijken we toepasselijke films of spelen we bordspelletjes.

Babalola Williams, Expansion Program Manager

Babalola Williams, Expansion Program Manager

Vertel eens iets over jezelf.

Ik vind het fijn als vrienden me Babs noemen (verkorte versie van Babalola). Het is interessant dat mijn opvoeding in Lagos, in Nigeria, in mij een drang heeft aangewakkerd om de wereld buiten Afrika te leren kennen en Amazon bleek mijn bestemming te zijn. Mijn moeder zei vaak dat onderwijs, en dan met name hoger onderwijs, Afrika naar de mainstream van globalisering zal leiden. Pas later realiseerde ik me dat ze deze spreuk had overgenomen van een Afrikaanse oud-president. Deze woorden brachten me naar Yale en nu naar een globaal bedrijf. Ik ben het stukje Afrika dat in de mainstream van globalisering terecht is gekomen.

Ik heb professionele ervaring op het gebied van retailbanking, consumentenelektronica, internationale ontwikkeling en online retail. Ik heb een Bachelor in Business Administration van Covenant University, een MBA van de Lagos Business School en een Master of Advanced Management van de Yale School of Management. Ik woon in Edgewater in New Jersey, en ik werk als Expansion Program Manager voor Amazon Ads.

Wat betekent DEI voor jou?

Ten eerste als persoon en ten tweede als een Nigeriaanse in Amerika, beschrijf ik DEI als een bewuste inzet voor gelijke kansen. En als een professional beschrijf ik het als een erkenning van een ieders potentieel met grenzeloze kansen. Ik geloof dat de rijkdom van elk team of elke organisatie wordt gevormd door de uitgebreide en diverse ervaringen, achtergronden en successen van de medewerkers. Om met de beroemde woorden van dichter William Cowper te spreken: ''Variatie is voor het leven de kruiderij die het met heel zijn aroma doortrekt''. In deze opzettelijke variatie komt de vrije, intellectuele uitwisseling van ideeën tot stand die nodig is in de hedendaagse wereld die interculturele competentie en respect vereist.

Dit is belangrijk omdat iedereen een rol speelt bij het creëren van een omgeving waarin iedereen kan floreren met een gevoel van verbondenheid. Dit betekent verantwoording nemen voor je handelingen en gelijke en billijke kansen om op professioneel gebied een bijdrage te leveren, te leren, te groeien en te slagen.

Hoe vier je diverse culturen op de werkplek, vooral nu we op afstand werken?

Mijn team is een prachtig geweven stof van verschillende culturen en etniciteiten en we nemen opzettelijk de tijd om elkaars identiteit te vieren. Mijn manager vertelde ooit dat ze een beroemde Nigeriaanse delicatesse had gegeten (Jollof-rijst) en hoe leuk ze het vond om iets over de Nigeriaanse cultuur te leren. Ze vond het enig om deze ervaring met mij te delen.

Tijdens persoonlijke gesprekken probeer ik meer te weten te komen over andere culturen. We hadden onlangs een virtuele sociale teamvergadering, waar we meer konden leren over elkaars culturen en hoe we die culturen in stand houden of repliceren.

Wat betekenen de feestdagen voor jou? Wat zijn je favoriete tradities en waarom zijn ze belangrijk voor je?

De feestdagen betekenen voor mij tijd doorbrengen met familie en dierbaren. Het is een moment om dankbaar te zijn voor alle goede dingen en mijlpalen die zijn bereikt en deze te vieren. Het is een seizoen om liefdevol te zijn naar andere mensen toe, omdat we meer tijd voor onszelf hebben. Bovenal is het een tijd om in contact te komen met mijn geloof en tegelijkertijd dat van anderen te vieren.

quoteUpHet is een seizoen om liefdevol te zijn naar andere mensen toe, omdat we meer tijd voor onszelf hebben. Bovenal is het een tijd om in contact te komen met mijn geloof en tegelijkertijd dat van anderen te vieren.quoteDown
– Babalola Williams, Expansion Program Manager

In Nigeria zijn er tijdens de feestdagen allemaal feesten en evenementen. In december ga ik vaak naar feesten die door dierbaren worden georganiseerd en ik luid in januari het nieuwe jaar in met een groot familiefeest. Omdat ik dit jaar voor de feestdagen niet naar Nigeria ga, doe ik op afstand mee en maak ik plannen met mijn Nigeriaanse gemeenschap in de VS. Ik kijk er ook naar uit om dit jaar de bal te zien vallen op Times Square.

Wil je meer weten over het werk dat Amazon doet om diversiteit, gelijkheid en inclusie op de werkplek te bevorderen? Ga naar aboutamazon.com/workplace/diversity-inclusion. Je kunt ons ook volgen op LinkedIn.