Wie LaShaun Skillings
bei Amazon Ads die Live-Sport-Werbung neu erfindet
Hinter Amazons Live-Sportangeboten – Thursday Night Football, NASCAR-Streaming und NBA – steht ein talentiertes Team, das weltweite Werbung ermöglicht und durchführt, geleitet von LaShaun Skillings.
LaShauns Karriere führte sie vom Ingenieurwesen und der Telekommunikation über die Anfänge der Internetwerbung bis hin zu 13 Jahren bei Amazon. Hier erzählt sie, was sie am Live-Sport begeistert und warum Selbstbestimmung mehr denn je wichtig ist.
Hallo, LaShaun. Können Sie uns ein wenig über Ihre Karriere vor Amazon erzählen?
Ich habe von allem ein bisschen gemacht. Meine akademische Ausbildung war in den Bereichen Ingenieurwesen und internationale Beziehungen, und ich begann meine Karriere als Technische Redakteurin für Telekommunikationsunternehmen und Verteidigungsagenturen. Irgendwann beschloss ich, einen MBA zu machen, also verließ ich mein Unternehmen und studierte an der Columbia Business School.
Nach meinem Abschluss nahm ich an einem Entwicklungsprogramm für Führungskräfte bei Monster.com teil. Das war mein erster richtiger Vorgeschmack auf die Internet-Werbung, damals, als noch darüber diskutiert wurde, ob Facebook oder MySpace gewinnen würde. Dann war ich bei Yahoo und anderen Unternehmen, bevor mir ein ehemaliger Manager Amazon vorschlug. Ich habe „Adzinia“ gegoogelt – so nannte man damals Amazon Ads –, mich online beworben und der Rest ist Geschichte.
Sie waren also fast von Anfang an in der digitalen Werbung tätig?
Genau, und ehrlich gesagt, wusste ich anfangs nicht einmal, was „Internetwerbung“ wirklich bedeutet. Aber ich bin dabei geblieben und habe mir im Laufe der Jahre eine Karriere in der Werbung aufgebaut, die wirklich von Beziehungen geprägt ist. Ehemalige Manager erinnerten sich an mich, arbeiteten gerne mit mir zusammen und luden mich zu neuen Aufgaben ein. So habe ich verschiedene Bereiche in der Branche kennengelernt und schlussendlich hier gelandet.
Sie haben eindeutig das Beste aus Ihren Möglichkeiten gemacht. Wie haben Sie das gemacht?
Ich denke, es hängt viel davon ab, wie viel Mühe man in seine eigene Entwicklung steckt. Die Leute sagen, ich sei ein bisschen altmodisch, und das bin ich auch. Seit ich bei Amazon arbeite, habe ich immer hohe Ansprüche an mich und meine Arbeitsmoral gestellt. Ich wollte von Anfang an Glaubwürdigkeit aufbauen und das bedeutete für mich, dass ich mich auf das Wesentliche konzentrierte, keinen Unsinn machte und lieferte.
Mit der Zeit hat sich diese Glaubwürdigkeit durchgesetzt. Als ich von operativen in strategischere Rollen wechselte, ging es auch um Beziehungen, sowohl zu Führungskräften als auch zu meinen Teams. Wenn man fair und rücksichtsvoll ist, wenn man sich für seine Mitarbeiter einsetzt und sie zur Verantwortung zieht, wird das bemerkt. Ich habe sogar schon von Mitarbeitern gehört, dass mich andere in der Branche als großartigen Manager empfohlen haben. Das ist lohnend und hält mich auf Trab, weil ich mich mit großen Talenten umgebe. Chancen ergeben sich meistens, wenn die Führung das erkennt.
Aber ich möchte noch hinzufügen: Selbstbestimmung ist auch wichtig. Auch wenn es nicht leicht fällt: Wenn man sich präsentiert, merken andere, dass man vorankommen will. Das spielt eine Rolle.
Nicht jedem fällt es leicht, für sich selbst einzustehen. Wie können Sie als Manager den Menschen dabei helfen?
Meine Mitarbeiter haben mir direkt gesagt: „Das ist einfach nicht mein Ding. Ich bin nicht der Erste, der die Hand hebt.“ Und ich respektiere das, aber ich schaffe auch Raum für sie. Manchmal reicht es schon aus, sie in einem Meeting um ihre Sichtweise zu bitten, indem man sagt: „Ihre Meinung wäre mir sehr wichtig, da Sie in [X] besonders kompetent sind. Was denken Sie?"
Es ist eine kleine Geste, aber sie stärkt das Selbstvertrauen. Und wenn ihre Kollegen sehen, dass ein Manager diese Tür öffnet, folgen sie oft diesem Beispiel. Plötzlich unterstützen andere die Meinung dieser Person und sagen Dinge wie „Das war eine wirklich gute Idee“. Das schafft einen Welleneffekt, der leiseren Stimmen Gehör verschafft.
Gutes Management bedeutet, diesen Freiraum zu verschaffen, vor allem bei einem Unternehmen wie Amazon, wo alles schnell geht. Es ist leicht, dass die lautesten Ideen dominieren, aber die besten Führungspersönlichkeiten finden Wege, alle in das Gespräch mit einzubeziehen.
Können Sie uns genau sagen, was das Operationsteam für Live-Sport macht?
Wir bauen im Wesentlichen ein Übertragungsgeschäft innerhalb einer digitalen Werbefläche auf. Wir konkurrieren mit linearen Sendern, die dies schon seit Jahrzehnten tun, und wir bewegen uns dabei in einem viel schnelleren, digitalen Umfeld. Mein Team arbeitet mit unserem Vertriebsteam zusammen, um Werbekampagnen in Live-Sportübertragungen zum Leben zu erwecken. Denken Sie an Thursday Night Football, NASCAR und jetzt die NBA.
Dazu gehört alles – die Einrichtung der Kampagne, die Auslieferung von Werbemitteln, die Einhaltung der Werberichtlinien und die Sicherstellung, dass konkurrierende Marken nicht im selben Werbeblock laufen. Wir treiben auch die Einführung neuer Werbemittelformate wie interaktive Videoanzeigen (IVA) voran, die es den Zuschauern ermöglichen, direkt mit den Marken zu interagieren, die ihnen gefallen.
Thursday Night Football auf Prime ist eine große Sache. Was hat das für Werbetreibende bedeutet?
Thursday Night Football ist nicht nur ein Vorzeigeprodukt für Amazon Ads, sondern auch ein wichtiges Erlebnis für Prime-Mitglieder. Live-Sport bietet eine unglaubliche Möglichkeit für Werbetreibende: Sie können Millionen von interessierten Fans in Echtzeit erreichen und dabei die Flexibilität und Innovation der digitalen Welt nutzen. Die Übertragung der NBA auf Prime Video ist ein weiterer Meilenstein, und es ist aufregend, daran mitzuwirken, dass es funktioniert.
Und schließlich, was reizt Sie derzeit am meisten an Ihrer Arbeit?
Der Umfang und die Auswirkung. Live-Sport auf Prime Video ist ein Premium-Erlebnis für unsere Kunden, und die Werbung, die dahinter steht, ist ein wichtiges Produkt für Amazon Ads. Die Person zu sein, die die globalen Operationen dahinter leitet, ist aufregend und herausfordernd, und es fühlt sich an, als ob wir die Zukunft sowohl des Sports als auch der Werbung gestalten würden.