Alexandra 和 Andrea Botez 姐妹已经在 Twitch 上成为了下国际象棋的超级明星

2022 年 5 月 9 日 | 作者：Matt Miller，资深撰稿人

Andrea 当然很放松。对于 Botez 姐妹来说，在众人面前赢得国际象棋比赛并不是什么新鲜事。她们一生都在这样做。

二十六岁的 Alexandra 从六岁就开始下国际象棋。

Alexandra 在拉斯维加斯之行前接受采访时说：“我父亲教我下棋，他是从祖母那里学的，因为国际象棋在罗马尼亚非常流行，我们家就来自那里。”“事实上，下国际象棋是我非常喜欢和父亲一起做的事情。”

Alexandra 早期在比赛中取得了一些成功，大家很快就发现她有天赋。Andrea 比姐姐小六岁半，她记得自己一直跟着爸爸和姐姐，而这时姐姐已经参加了世界青年国际象棋锦标赛和加拿大青年国际象棋全国锦标赛等知名比赛。在看到姐姐参加这些比赛的启发下，Andrea 在六岁时就开始认真下棋。

她们的整个童年都是在下棋中度过的，长周末参加锦标赛，学习和准备都是在学校学习的间隙进行的。她们喜欢下棋，也很喜欢赢得比赛。

“我最早的记忆之一是全国锦标赛的最后一轮，我想要赢得第一名。我记得我把平局扭转为胜利了。”Andrea 说，“我也记得我输的时候哭过，但是当您在漫长的比赛结束后赢得胜利时，您在座位上就很激动，即使您还很小也是如此。”

早期的成功也带来了很大的压力。Alexandra 记得她八岁时赢得了全国比赛，她的教练告诉她：“登上巅峰很容易，保持在巅峰却很难。” 从那时起，她成为每场比赛的目标。这没能阻止她。Alexandra 曾五次获得加拿大国家女子国际象棋锦标赛冠军，并在 15 岁赢得了美国国家女子国际象棋锦标赛。而在 2013 年，18 周岁的她就达到了女子国际棋联大师头衔的标准。

当 Alexandra 上大学时，Andrea 正在俄勒冈州下国际象棋，她将要在那里上高中。Andrea 将自己的国际象棋生活（她在 2010 年赢得了加拿大 U8 女子青年国际象棋锦标赛冠军，并成为 2015 年不列颠哥伦比亚省女子国际象棋大赛冠军）与高中生活分开。

“我是俄勒冈州唯一的国际象棋俱乐部里唯一的女孩，每个人都在 40 岁或以上，我正要回到高中，没有其他孩子在下国际象棋。”Andrea 说。

尽管国际象棋在历史上一直被认为是男性主导的游戏，但这种看法近年来已经发生了变化，因为它在流行文化中的复苏，以及在 Twitch 等网络直播服务中的可及性，使它变得更加流行。

“我认为国际象棋越来越受欢迎无疑有助于建立女性的代表性。”Andrea 说，“对我来说，真正重要的是拥有一个像我这样的人组成的社区。以前，这个社区中真的没有女孩。现在，有了 Twitch，一些颇受欢迎的国际象棋主播是女孩。”

Botez 姐妹的比赛并不总是像她们在弗里蒙特街进行现场直播时那样平静和镇定。前往世界各地的大城市时，Botez 姐妹在《Botez 旅行秀》上直播面对面比赛，不过，她们更多时候是在家里在线下棋，然后在 Twitch 上直播。这时，事情就变得略显喧闹了，与大多数人想象的国际象棋游戏背道而驰。Alexandra 和 Andrea 会尖叫，会开玩笑，也会互相嘲讽。通常，她们会在 Chess.com 上玩令人眼花缭乱的快棋对奕，每位棋手总共只有五分钟（或低至一分钟）的时间。时间很短。但是当 Botez 姐妹下棋的时候，时间似乎暂停了。在与排名前 1% 的 Chess.com 棋手对奕时，他们会不时查看社交媒体、讨论流行文化、开玩笑和互相烦扰。

如今，她们的频道不仅仅涉及国际象棋，还涉及许多不同的兴趣和爱好。有时候他们会玩扑克、上马戏课、烹饪、和室友一起玩积木（Botez 姐妹最近与同为 Twitch 主播的 JustaMinx 和 Code Miko 搬进了洛杉矶的新房子）。他们还推出了《Botez 旅行秀》，在这个节目中，她们前往世界各地的城市（巴黎、伦敦、奥斯陆、迪拜），与棋手见面、参加比赛并向国际象棋界的佼佼者学习各种方案。

进入大学（先是以国际象棋全额奖学金进入德克萨斯大学，然后是斯坦福大学）后，Alexandra 了解到职业象棋的一些现实情况。

“如果您不是排名世界前十的棋手，就没法靠下国际象棋赚取丰厚的收入。”她说，“我宁愿用这些国际象棋成就来帮助我进入梦想中的学校，那就是斯坦福大学。”

她专注于学业，但一直将国际象棋作为一种业余爱好，在网上寻找社区并为 Chess.com 创作内容。通过一些棋友了解了 Twitch 之后，Alexandra 于 2017 年开始定期进行直播。

“我上网，然后和与我水平相当的棋手进行快棋对奕，谈论国际象棋，听音乐，还与人互动。”Alexandra 说，“说实话，这只是一个有趣的爱好。”

大学毕业后，Alexandra 在离开硅谷之前帮助创办了一家科技公司，“通过电脑直播下国际象棋，这在当时遭到很多人的反对。”她说，“国际象棋这个游戏感觉真的很有可能爆发。”

而这正是当时发生的事情。虽然多年来国际象棋在网上一直很受欢迎，但它在 2020 年疫情之初出现了令人难以置信的繁荣。

“那时我们的平均收视率增长了 10 倍。”Alexandra 说，“我想那是我生命中为数不多的喜极而泣的时刻。我兴奋得发抖。”

Andrea 一直是姐姐直播中的固定嘉宾，但疫情缩短了她的高中生涯，于是她成为了节目的第二位明星。“我真的很幸运，因为 Alex 在网络直播领域已经做了很多年，而我是在最合适的时间，也就是国际象棋变得非常炙手可热之前几个月，进入这个领域的。”Andrea 说。

暂停大学学业后，Andrea 搬到了纽约（Alexandra 当时在纽约），那是她们品牌的开始。

早期，BotezLive 直播可能只有几百名观众同时观看。现在，他们的每场直播平均都有近 1 万名观众，高峰时一次超过 3 万名观众。

Botez 这对姐妹花都没想到会有全职国际象棋职业生涯。

“我记得我做过国际象棋私教课程，每小时最多赚 $20，但我从没想过我会走得更远。”Andrea 说，“我们真的认为没法儿靠国际象棋谋生。现在还有其他像我一样是国际象棋主播的年轻女孩，她们 19 岁，因为 Twitch 频道而购买了属于自己的公寓。”

Alexandra 说，在直播的早期，她有一些专门的赞助商和社区成员，他们为她作为全职国际象棋内容创作者的生活提供了经济支持。她与品牌的第一次合作是与床垫公司 Helix Sleep 的合作，她之所以选择这家公司，是因为她搬到纽约时没有床。

现在，与品牌合作创造了一些他们在直播时最喜欢的时刻。这对姐妹花在洛杉矶参加了由 Cash App 主办的 Uno 锦标赛，在那里她们可以和其他 Twitch 主播一起亲自参与游戏。Andrea 最爱的一项活动是由一家彩妆品牌赞助的直播，在这场直播中，这对姐妹花要为对方化妆。

Chess.com 也一直是主要的支持者，因为他们赋予了这对姐妹花创作的自由。“许多传统品牌都是带着剧本或类似的东西来直播的。但是在 Twitch 上，这行不通，也不真实。了解 Twitch 并让创作者拥有控制权的品牌往往会做得更好。”Alexandra 说。

Botez 姐妹表示，随着她们的名气越来越大，现在可以自由选择适合自己的品牌优惠。“我们有更多的受众，有责任进行尽职调查，确保品牌对社会负责，并确保他们善待客户和其他主播。”Andrea 说。

现在，Botez 姐妹可以将这些品牌赞助的大量资金投入到自己的频道中。
Alexandra 说，这些赞助对品牌也有好处，他们可以开展灵活的广告活动，还可以根据自己的业务需求进行调整。

“[我们的赞助商]通常希望提高品牌知名度，或者获得一些创意，或者获得点击量。品牌可以针对许多不同的方面进行优化。”Alexandra 说，“品牌始终在寻找增长的方式。您可以通过传统营销、电视或社交媒体广告来做到这一点。但是红人营销是一个非常大的类别。Twitch 的一个优势是，受众的参与度往往比其他[服务]的高，而且拥有忠实的观众。因此，您需要考虑有多少观众专为直播而来这一事实。当您在直播中做品牌推广时，如果有观众是为您而来，那么他们就不会跳过您的内容。”

这也使她们的观众受益，因为 Botez 姐妹能够找到与其社区相关的品牌。对于刚起步的创作者，Alexandra 强调了获得第一个赞助的重要性，因为这样就能向其他潜在品牌展示您的能力。这些规模较小的创作者也可以为与之合作的品牌带来好处，因为“微红人的互动率实际上非常高，因为互动率不会线性扩展。”她说。

同时，Botez 品牌本身也在继续发展。她们正在推出自己的棋盘系列（由再生铝制成，每卖出一件，她们就会种一棵树）和其他商品。她们还希望继续扩展自己的内容，从休闲和竞技国际象棋到其他非国际象棋类兴趣。不过，最近，面对面国际象棋博弈直播（例如弗里蒙特街上的面对面博弈直播）在国际象棋界非常受欢迎。Botez 姐妹很高兴能找到新的方式来探索面对面国际象棋赛事和时刻。

也许有人最终会打败她们，赢得 $100。