Sự cố không mong muốn tại phòng tập thể dục đã thôi thúc Angel Johnson sáng lập thương hiệu đồ thể thao phát triển mạnh mẽ ICONI
Ngày 28 tháng 3 năm 2022 | Tác giả: Matt Miller, Biên tập nội dung quảng cáo cấp cao
Chào mừng các bạn đến với Buy Black, một chuỗi chương trình giới thiệu các doanh nghiệp thuộc sở hữu của người da màu. Trong chương trình này, chúng tôi đã mời các chủ doanh nghiệp chia sẻ câu chuyện của họ, đưa ra những lời khuyên để phát triển thương hiệu và thảo luận về tầm quan trọng của việc hỗ trợ các doanh nghiệp do người da màu sở hữu để đạt được thành công.
Phỏng vấn Angel Johnson
Vào tháng 9 năm 2019, Angel Johnson đang tập thể dục tại Căn cứ không quân Buckley ở Aurora, Colorado.thì đã xảy ra một khoảnh khắc khó xử làm thay đổi cuộc đời cô. “Tôi đang tập thể dục với một người bạn thì đột nhiên anh ấy, một đội trưởng Không quân lúc đó, nói: “Mình xin lỗi phải nói thế này nhưng mà mình thấy hết”, Johnson nhớ lại. “Tôi đã rất hoảng hốt: “Trời đất! Mình đã tốn mất 80 đô la cho những chiếc quần legging này, sao lại thế?'”
Vài tuần sau, trong khi làm ca đêm tại căn cứ, Johnson vẫn còn cảm thấy bực bội về sự cố ấy thì bắt được nguồn cảm hứng. Cô quay sang một trong những trung sĩ của mình và nói, “Này cậu biết không, tôi sẽ mở một công ty trang phục thể thao.”
Đó là nguồn gốc của ICONI, một công ty trang phục thể thao truyền động lực chuyên sản xuất đồ tập dành cho tất cả các kiểu cơ thể. Lấy cảm hứng từ sự cố trang phục phòng tập của Johnson vào năm 2019, trang phục thể thao của công ty giúp bạn luôn kín đáo trong những bài tập squat mà không bị nhìn xuyên thấu. Là thương hiệu từ một người phụ nữ da màu, ICONI là viết tắt của “I Can Overcome, Nothing's Impossible.” (Tôi có thể vượt qua, không gì là không thể) Và kể từ khi ra mắt vào tháng 1 năm 2020, thương hiệu đã thu được thành công đáng kinh ngạc - lọt vào danh sách “Những món đồ yêu thích” nổi tiếng của Oprah, phát triển thương hiệu thông qua tiếp thị trực tuyến với Amazon Ads và Chương trình thúc đẩy doanh nghiệp da màu (BBA).
Tôi có thể vượt qua, không gì là không thể
Một công ty trang phục thể thao truyền động lực chuyên sản xuất đồ tập dành cho tất cả các kiểu cơ thể.
Những thách thức của việc ra mắt một doanh nghiệp
Điều đầu tiên Johnson phải làm sau sự cố tại phòng tập thể dục là nghiên cứu thật kỹ lưỡng. Cô tìm kiếm loại vải tốt nhất, các nhà sản xuất tốt nhất. Cô khám phá xu hướng màu sắc và học cách yêu cầu mẫu. Cô tổng hợp một danh sách 20 câu hỏi mà cô sẽ hỏi mọi nhà sản xuất - chẳng hạn như: “Mất bao lâu để có mẫu? Các bạn có tính phí mẫu không?” Nhưng có lẽ thách thức lớn nhất mà Johnson phải đối mặt từ khi mới bắt đầu của một doanh nghiệp là ra mắt trong đại dịch.
“Tôi định tự mình tiếp thị thương hiệu đến các phòng tập thể dục, bởi vì Denver là nơi rất yêu thể dục thể thao”, Johnson nói. “Tôi không thực sự tập trung vào mạng xã hội. Tôi nghĩ tôi sẽ thấy mọi người mặc trang phục từ thương hiệu của mình tại các cuộc thi thể dục. Nhưng khi mọi thứ phải đóng cửa, tôi thấy khá lo sợ: “Ồ không, mình phải làm gì bây giờ đây?'”
Vì vậy, Johnson đã thay đổi kế hoạch của mình. Cô sử dụng mạng xã hội và tập trung vào việc bán sản phẩm trên trang web của mình. Khi nhìn lại, Johnson cho rằng lẽ ra cô nên tiếp thị nhiều hơn trên mạng ngay từ đầu và ra mắt thương hiệu của mình trên Amazon sớm hơn. “Tôi chắc chắn sẽ cố gắng tìm hiểu thêm về các tài nguyên miễn phí có sẵn,” Johnson nói. “Nếu ra mắt sớm hơn trên Amazon, tôi có thể đã [làm việc với] Seller University và học về tiếp thị bằng cách đó, thay vì chạy loanh quanh làm nhiều thứ mà chả đi đến đâu”.
Johnson cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc cần có nhiều tài nguyên hơn cho các doanh nghiệp của phụ nữ da màu.
“Mọi người cần nhận ra rằng các doanh nghiệp thuộc sở hữu của các phụ nữ da màu có thể thành công. Tôi cũng nghĩ rằng sự tài trợ và cố vấn là quan trọng”, Johnson nói. “Nếu bạn thuộc một cộng đồng kém được quan tâm trong lịch sử, bạn có thể sẽ không có một người cố vấn sẵn sàng cho bạn vay tiền và gia đình bạn sẽ không thể huy động số tiền đó. Tôi đã may mắn khi có thể kêu gọi tài trợ cho doanh nghiệp của mình vì tôi đã triển khai hai lần.”
Theo một báo cáo năm 2021 từ Cục Phát triển Hoạt động Kinh doanh của Cộng đồng Thiểu số Hoa Kỳ, sức mạnh của nền kinh tế Mỹ rộng lớn hơn đang ngày càng gắn liền với các doanh nghiệp thuộc sở hữu của người thiểu số (MBE). Báo cáo nêu rõ: “Một minh chứng rõ ràng và thuyết phục cho tầm quan trọng chính của các MBE đối với sự tăng trưởng kinh tế Hoa Kỳ trong tương lai nằm ở những phép tính số học đơn giản: các cộng đồng thiểu số chiếm một phần lớn và ngày càng tăng trong dân số Hoa Kỳ, nhưng năng suất của nhóm thiểu số vẫn tụt lại phía sau nhóm người khác.”
“Hãy đến văn phòng thương mại để tìm cho bạn một trung tâm phát triển doanh nghiệp nhỏ, hãy tìm đến Amazon - những công ty lớn hơn và các tổ chức phi lợi nhuận có thể cung cấp những tài nguyên đó”, Johnson nói.
Những chương trình và tài nguyên này không chỉ có thể hỗ trợ các chủ doanh nghiệp, mà còn truyền cảm hứng cho những người mới, cô nói.
“Đã rất nhiều lần, một đứa trẻ da màu nhỏ bé không nhận ra rằng chúng có thể trở thành chủ doanh nghiệp”, Johnson nói. “Những chương trình này cung cấp cho các em một giấc mơ khác để vươn tới. Và chúng cũng giúp các doanh nghiệp thuộc sở hữu của người da màu phát triển. Bất kể chúng thuộc sở hữu của người da màu, LGBTQ hay phụ nữ, thì sự đa dạng như vậy luôn có ích””
Thành công của Iconi với tư cách là một công ty trang phục thể thao truyền động lực
Trong hai năm qua, Johnson đã nghe nhiều câu chuyện từ khách hàng về cách các sản phẩm của cô đã giúp thay đổi hành trình tập luyện duy trì vóc dáng của họ. “Một phụ nữ để lại một bài đánh giá như thế này: “Trước đây tôi chưa hề có một chiếc áo ngực hỗ trợ tập thể thao nào”. Cô ấy nói: “Tôi đã ném đi tất cả áo ngực thể thao cũ của mình và bây giờ tôi chỉ sử dụng ICONI”. Nhìn thấy những đánh giá như thế thực sự khiến tôi cảm thấy rất vui”, Johnson nói.
Ngay từ đầu, Johnson đã đặt ra một phần trong tuyên bố sứ mệnh của ICONI là quyên góp 10% tất cả lợi nhuận cho tổ chức từ thiện. Năm trước, ICONI đã làm áo hoodie cho một tổ chức từ thiện dành cho trẻ em Denver. “Họ gọi cho chúng tôi sau đó và nói rằng những đứa trẻ thực sự muốn những chiếc áo hoodie đó”, cô nói. “Và điều đó thực truyền động lực tôi”.
ICONI đã vươn đến một tầm cao mới vào cuối năm 2020 sau khi được đưa vào danh sách “Những món đồ yêu thích” của Oprah.
“Tôi kiếm được nhiều tiền hơn và chúng tôi đã bán được nhiều hàng hơn vào ngày Oprah chia sẻ về chúng tôi so với doanh số chúng tôi kiếm được trong thời gian còn lại của năm,” Johnson nói. “Trước đó tôi thường mang một hoặc hai hộp nhỏ đến bưu điện và đặt chúng lên quầy. Khi thấy chúng tôi vào, họ thường bảo: “Cô sẽ phải chờ đấy”.
Cũng vào khoảng thời gian này, Johnson bắt đầu làm việc với Amazon Ads và chương trình thúc đẩy doanh nghiệp da màu.
“Làm việc với Amazon là một điều tuyệt vời. Điều đó đã mở ra rất nhiều cánh cửa và cho tôi rất nhiều cơ hội”, Johnson nói. “Tôi đã được tư vấn về cách sử dụng quảng cáo và chi tiêu quảng cáo của mình một cách khôn ngoan. Họ hướng dẫn tôi qua từng bước”.
Hiện nay, Johnson đang sử dụng Amazon Ads để chia sẻ các thông điệp truyền động lực của thương hiệu.
“Trước đây, khách hàng đã tìm thấy ICONI chỉ bằng tên của chúng tôi. Amazon Ads đã giúp chúng tôi mở rộng đến những khách hàng chỉ đang tìm kiếm quần legging mà không biết gì về ICONI,” Johnson nói. “Là một người phụ nữ, thật khó chịu khi nhìn thấy những thông điệp rằng tôi nên có ngoại hình như thế nào. Thật khó chịu khi cảm thấy chúng ta bị kỳ thị. Khách hàng đã rất hài lòng khi chúng tôi làm ra sản phẩm dành cho tất cả mọi người. Chúng ta là những người bình thường. Cơ thể chúng ta không hoàn hảo”.
Mục tiêu tiếp theo của Johnson cho ICONI là đẩy mạnh hơn nữa vào tiếp thị. Cô ấy cũng có kế hoạch phát hành các bộ sưu tập mới và mở rộng phạm vi kích cỡ cho các sản phẩm của mình.
“Tôi muốn thương hiệu của mình phục vụ được nhiều người hơn nữa. Tôi muốn có nhiều lựa chọn hơn cho khách hàng như áo ngực thể thao dành cho các bài tập tác động cao, tác động thấp và tác động trung bình. Tôi muốn liên tục cải thiện thương hiệu”, Johnson nói.
Bạn quan tâm đến việc tham gia chương trình thúc đẩy doanh nghiệp da màu?