Amazon'da 25 yıllık ürün inovasyonu: Brian, kariyeriyle ilgili öğrendiklerini paylaşıyor

Amazon Ads'de Kıdemli Baş Teknik Ürün Yöneticisi Brian Saltzman ile tanışın. 25 yılı aşkın kariyeriyle Brian, şirketin evrimi, ölçeklenme sürecindeki zorluklar ve reklamcılık alanındaki fırsatlar hakkında kendi bakış açısını sunuyor.

İnanılmaz bir yolculuktu. Amazon'da işe başladığımda çalışan sayısı 1.000'in altındaydı. Şimdi dünya çapındaki çalışan sayısını düşününce, ne kadar büyüdüğünü daha iyi anlıyorum. Amazon'un sadece kitap satılan tek ürün kategorisine ve Seattle'da bir dağıtım merkezine sahip bir şirketten, neredeyse her şeyi satan bir mağazaya, başarılı bir üçüncü taraf satıcı ağına ve AWS ile Amazon Ads gibi birçok başka başarılı işe dönüşümüne tanık oldum.

Parçası olduğum en önemli değişimlerden biri mobil cihazlara geçişti. Mobil alışverişin çok büyüyeceğini erkenden gördük ve bu konuda erken davranmak istedik. Bu deneyim, bize ekipleri ölçeklendirme ve genel deneyimi oluşturmak için birden fazla ekibin kendi uzmanlıkları ve kodlarıyla katkı sağlamasına imkan tanıma konusunda değerli dersler öğretti. O zamandan beri bu modeli Amazon Ads dahil birçok alanda uyguladık.

Amazon'da kariyerime müşteri hizmetleri operasyonlarında giriş seviyesi bir pozisyonda başladım. O dönemde Amazon o kadar hızlı büyüyordu ve dijital alışveriş o kadar yeniydi ki, şirket olarak gelişmek istediğimiz her alanda uzmanları işe alma şansımız yoktu. Bu da bana kendimi geliştirme, yeni şeyler deneme ve şirkete katkı sağlama konusunda birçok fırsat sundu.

Akademik geçmişim aslında İngiliz edebiyatı üzerineydi; Amazon'a doktora yeterlilik sınavlarımdan sonra katıldım. Ancak ilkokuldan beri bilgisayar programları yazıyordum ve erken dönem internet teknolojileriyle ilgili deneyimim vardı. Beşeri bilimlerle teknoloji alanının bu birleşimi çok değerli oldu çünkü kısa sürede asıl tutkumun kullanıcılar için harika yazılım ürünleri geliştirmek olduğunu fark ettim.

Başlangıçta müşteri hizmetleri ve dolandırıcılık operasyonları için araçlar üzerinde çalıştım, daha sonra tüketiciye dönük ürünlere yöneldim. Bu süreçte, bana güvenen ve gelişimime yatırım yapan insanlarla karşılaştığım için şanslıydım; bu sayede kariyerimde ilerleme fırsatı buldum.

Aslında Amazon'un inovasyona ve ürün geliştirmeye yaklaşımı temel olarak çok değişmedi; çünkü başından beri müşteri odaklılık güçlü bir şekilde ön plandaydı. Ancak şirketin ölçeği büyüdükçe, çok daha geniş bir müşteri kitlesinin ihtiyaçlarını karşılamak için hem teknolojimizi hem de süreçlerimizi evrimleştirmemiz gerekti.

Önemli değişimlerden biri, tek katmanlı (monolitik) bir web sitesinden çok katmanlı ve servis odaklı bir mimariye geçişti. Bu geçiş, bugün Amazon'da uygulanan "tek sorumlu ekiple sahiplenme" ve özerklik modelinin temelini oluşturdu. Artık ekipler birbirlerinin her işine doğrudan dahil olmadan, bağımsız çalışabiliyor ve yetenekleri API'ler aracılığıyla tekrar kullanabiliyor.

Tüm bu teknolojik değişimlere rağmen, Amazon hâlâ büyük ölçüde "geriye doğru çalışma" yöntemine güveniyor. Bu yöntem, çalışanların 20 yılı aşkın süredir müşteri ihtiyaçlarını tespit etmek ve etkili çözümler geliştirmek için kullandığı bir yaklaşım. Araçlar ve bazı mekanizmalar değişmiş olsa da, Amazon'un ürünleri nasıl geliştirdiğine dair temel yaklaşım hâlâ aynı ruhu taşıyor.

Böyle değişimleri erken fark etmek ve buna göre yatırım yapmak çok önemli. Üretken yapay zeka özelinde, bunun her ekibin yaptığı işin bir parçası olacağına inanıyoruz. Bu alanda uzmanlaşmış bazı kişilerimiz var, ancak benim görevimin önemli bir kısmı, Amazon Ads bünyesindeki her ekibin bu yetkinlikleri geliştirmesini sağlamak.

Bu kez şanslıyız çünkü herkes yapay zekanın önemini fark etmiş durumda; daha önceki dönüşümlerde, örneğin mobil alışverişin ilk dönemlerinde, teknolojinin potansiyeli sıkça sorgulanıyordu. Şimdiki asıl zorluk ise, bu teknolojiyi etkin şekilde entegre ederken müşteri odaklılığımızı korumak ve yasal düzenlemelere uyum sağlamak.

Amazon gibi bir organizasyonda ürün yöneticisi olarak yol almak, müşteri odaklılık, stratejik düşünme ve uyum sağlama becerilerini bir arada kullanmayı gerektirir. İşte benim tavsiyelerim:

• Her zaman müşteriden yola çıkın. Bu sadece bir slogan değil, temel bir ilkedir. Önce müşterinizin ihtiyaçlarını belirleyin, ardından bu ihtiyaçları karşılayacak sürdürülebilir bir iş modeli nasıl kurulur, bunu düşünün.
• Ürünleriniz için net başarı ölçütleri belirleyin. Büyük bir organizasyonda, anlamlı sonuçlar üretmeyen işlerle uğraşmak kolaydır. Bu nedenle, doğrudan müşteri değeri ve iş etkisiyle bağlantılı ölçülebilir hedefler tanımlayın.
• Anlaşmazlıkların sürmesine izin vermeyin. Bir sorun hızlıca çözülemiyorsa, konuyu üst yönetime taşıyın. Bu, karar alma süreçleri için sınırlar belirler ve uzun vadeli tıkanıklıkları önler. Hızlı tempolu bir ortamda bu çok kritik.
• "Sürekli teslimat" yaklaşımını benimseyin. Ürün veya özellikleri müşterilere hızlıca sunun, gerçek kullanım verilerinden öğrenin ve hızla tekrar edin. Bu yöntem, varsayımları doğrulamanıza ve gerçek müşteri davranışına göre iyileştirmeler yapmanıza olanak tanır.
• Kendinizi zorlamaya ve mevcut görevinizle doğrudan ilişkili olmasa bile yeni beceriler öğrenmeye açık olun. Bu esneklik, yenilikçi çözümler ve kariyer gelişimi sağlayabilir. Aynı şekilde, işinizin size "doğal gelmeyen" yönlerine çekinmeden adım atın. Amazon’un en başarılı girişimlerinden bazıları böyle ortaya çıktı.
• İşinizin ölçeğini büyütürken, süreçlerinizi ve teknolojilerinizi uyarlamaya hazır olun; ancak temel ilkelerinize sadık kalın. Yapay zekanın ve hızla gelişen teknolojilerin damga vurduğu bu dönemde, müşteriler ve markalar için kişiselleştirme ile keşif arasında doğru dengeyi bulmaya odaklanın.

Amazon Ads’i benzersiz kılan şey, reklamcılığın son derece karmaşık ve ilgi çekici bir sektör olması. Bu alanda neredeyse 10 yıl geçirmiş olmama rağmen hâlâ her gün yeni bir şey öğreniyorum. İş ve müşteri perspektifinden bakıldığında, insanların sevdikleri ürün ve markalarla buluşmalarını sağlamak adına burada gerçekten harika bir fırsat var.

Yaratıcı yapay zekanın potansiyeli inanılmaz derecede heyecan verici. Bu, sektörümüz için özel bir dönem ve önemli bir yeniliği yönlendirme fırsatına sahibiz.

Ayrıca heyecan verici olan bir diğer şey de, üretken yapay zeka çağında artık pazarlamacıların daha önce hiç olmadığı kadar büyük ölçekte müşterilere erişmesini sağlayan araçlara sahip olmamız. Bu, hem dünyanın en büyük markalarının hâlihazırda onları tanıyan ve seven müşterilerle bağlantı kurmaya devam etmelerini sağlıyor, hem de daha küçük markaların kendi hikayelerini anlatmalarına ve müşterilere nerede olurlarsa olsunlar ulaşmalarına olanak tanıyor. 20-30 yıl öncesini düşünürsek, niş bir ürüne odaklanan küçük bir yerel şirketin ulusal çapta, hele ki uluslararası düzeyde bir kitleye ulaşması neredeyse imkansızdı. Oysa artık Amazon, onlara bu müşterilere ulaşabilecekleri ve bunu yaparken kendi hikayelerini anlatabilecekleri gerçek bir yol sunuyor.