Amazon Ads direktörü Claire Paull'dan risk alma, kadın liderleri destekleme ve başarıya koşan ekipler oluşturma üzerine

Üniversitede siyaset bilimi ve gazetecilik okudum, aslında basılı medya alanında çalışmak istiyordum. Ama Senato'da staj yaptıktan gerçekten ne istediğimi fark ettim ve halkla ilişkiler/iletişim alanına yöneldim. Uzun yıllar boyunca iletişim alanında hizmet veren bazı büyük ajanslarda çalıştım. Bu da iki nedenle temelimin oldukça sağlam olmasını sağladı: Bunlardan birincisi, iyi iletişim kurmanın iyi bir lider olma açısından son derece önemli olması. İkincisi de ajanslarda çalıştığınızda mücadeleci, inatçı, esnek ve ilk andan itibaren gerçekten çok çalışkan olma konusunda çok şey öğreniyorsunuz. Sonraki aşamada Sony Pictures'da çalıştım ve burada pazarlama ve stratejik iş ortaklıkları odaklı bir görevim vardı. Ayrıca Londra'da yaşadığım dönemde 20th Century Fox için uluslararası pazarlama süreçlerine liderlik etme fırsatı buldum. Bu iş bana uluslararası bir pazarlama ekibinin nasıl kurulacağını ve çeşitliliğin önemini öğretti.

Sonrasında verdiğim en önemli kararlardan biri bu rüya gibi işi bırakıp Harvard Business School'dan yeni mezun olan ve Birchbox adında bir şirket kurma fikri olan iki kadına katılmaktı. Gerçekten aklıma yatan bir fikirdi ve çözmeye çalıştıkları müşteri sorunlarını çok iyi anladım. Uzun yıllar üzerine katarak yaptığım kariyerimi bırakıp riskli bir maceraya atılmak benim için büyük bir adımdı. Beni uzun vadede düşündüğümün de ötesinde donanımlı bir lider hâline getiren bu iş hayatımın kariyer açısından en önemli kararıydı.

Birchbox'ta kendimi sürekli geliştirerek devam etmek için güç topladım ve motive oldum. Bu da Amazon gibi çevikliğe, sakinliğe ve eyleme geçmek için eğilime sahip olmaya değer veren bir şirkete geçiş yapmamı sağladı. Bunların hepsi bir start-up şirketinde lider olduğunuzda işin doğası gereği yapmanız gereken şeyler. Amazon'a katıldığımda ekibim henüz kurulmamıştı. Bu nedenle kolları sıvayıp işe girişmek ve ekibi kurana kadar tüm işleri tek başıma halletmem gerekti. Bugün Amazon Live olarak bilinen hizmeti hayata geçirdiğimizde rolüm pazarlamadan içerik geliştirmeyi, stüdyo operasyonlarını ve para kazanmayı kapsayacak şekilde genişledi. Bunlar henüz ayrıntılı deneyime sahip olmadığım becerilerdi ancak yol boyunca öğrendiğim bilgilerden yararlanmanın yanı sıra mantığımı ve Amazon mekanizmalarını kullanma fırsatı buldum. Bu alanlarda deneyimsiz olmamın bana çok yardımcı olduğunu düşünüyorum çünkü bu sayede kendimi sektör normlarına veya kurallarına bağlı kalmak zorunda hissetmedim.

Reklamcılık sektöründe en heyecan verici pazarlama görevini üstlendiğimi düşünüyorum. Amazon Ads markasını şekillendirmeye yardımcı olmak ve aynı zamanda yerleşik Satışlar ve Ürün ekiplerimizle iş ortaklığı yapmak için harika bir fırsat. Bunun satış, ürün ve pazarlama üzerinde yükselen bir sac ayağı olduğunu düşünüyorum. Hem dahili hem de harici müşterilerimiz için çalışmasını sağlama amacıyla bir denge kurulması gerekiyor. Bu fırsatın beni heyecanlandırmasının nedeni hem harika bir marka olması hem de daha yapılacak çok fazla işin olması. Elime kural kitabı tutuşturan olmayacaktı çünkü ortada bir kural kitabı yoktu.

Öyle birden sorunca söylemesi zor. Daha çok yıllar boyunca biriktirdiğim ve ihtiyaç duydukça kullandığım bir bilgelik koleksiyonu gibi. Kariyerimde aynı zamanda birer anne olan güçlü kadın liderlere denk geldiğim için gerçekten şanslıydım. Bu güçlü kadın liderleri çalışırken gözlemlemek benim için sıradan bir öğütten çok daha değerliydi. Ama Amazon'daki ilk müdürüm olan bir kadından gelen tavsiyeyi paylaşabilirim. Bana "Bulunduğun pozisyona fazla gelecek kadar çok çalışmalısın." demişti. Bunu ilk duyduğunuzda doğal tepkiniz "Bulunduğun pozisyona fazla gelecek kadar çok çalışmalısın da ne demek?" oluyor. Ama üzerine birkaç dakika düşündüğünüzde gerçekten önemli bir tavsiye olduğunu anlıyorsunuz. Her sabah uyanıyorum ve aktif bir şekilde güçlü liderleri işe alarak, güçlü liderleri destekleyerek ve hem karar alma hem de kendi kaderlerini belirleme konusunda gerekli güce sahip olduklarını hissettirerek aslında bulunduğum pozisyona fazla gelme hedefiyle çok çalışıyorum. Günü geldiğinde kurduğum ekip o kadar güçlü olacak ki bir sabah uyandığımda artık bana ihtiyaçları olmadığını göreceğim. Hedef bu. O gün geldiğinde ve artık bana ihtiyaç duyulmadığında ben de daha zorlu maceralar için hazır olacağım. Başkalarına yer açmış olacağım.

Amazon Live'da çalıştığım zamanlardan örnek verebilirim. Gerçekten hızlı gelişen bir dizi güçlü kadın lideri işe alma ayrıcalığına sahiptim. Bir gün uyandım ve artık bana ihtiyaçlarının olmadığını düşündüm. Başarıya ulaşmıştık! Sıfırdan oluşturulmasına yardımcı olduğum bu güçlü ekip kendi başına harika işler yapıyordu ve bu da bana bir sonraki maceraya atılma fırsatı verdi.

Bunu birçok kadın için düşünüyorum. Kariyerlerinde ilerlemekten endişe ediyorlar çünkü hayatlarındaki diğer zorluklar konusunda endişe ediyorlar. Anne olan veya anne olmak isteyen kadınları buna örnek olarak verebiliriz. Ben bunu değiştirmek istiyorum. Kadınlar bir aile kurup hayatlarını onlara adamakla her an yeni atılımlara hazır olan iyi bir yönetici olup iyi bir kariyer yapma arasında seçim yapmak zorunda olmamalı. Bunu anlayan ve beni olmak istediğim kişi olmam konusunda teşvik eden bir şirkette çalıştığım için şanslıyım. Bu kadar çok kadının işverenlerine gidip "her şeyi mümkün kılan" bir yol bulmak yerine hayatlarıyla ilgili seçim yapmak zorunda bırakıldığını bilmek benim için korkunç bir şey. Bence kadınların oyunda kalabileceklerini bilmelerini ve doğru dengeye sahip olduklarını hissetmelerini kolaylaştırmalıyız. Böylece arkadaşları, aileleri, eşleri ve ilgilenmek istedikleri her şey için vakit ayırabileceklerine inanmalılar. Ne kariyer ne de çocuk yapma konusunda bir endişem oldu.

Öncelikle daha fazla kadın lidere ihtiyacımız var. Şöyle bir etrafınıza bakabilmeniz ve orada olabileceğinize inanmanız, kendinizi orada görebilmeniz gerekiyor. Şirketlerin işe alım süreçlerini değerlendirmesi ve bu konularla ilgili hedefler belirlemesi de önemli. Bu olumlu bir işaret. Geleceğe olumlu bakmamı sağladığını söyleyebilirim. Kadınlara akıl hocalığı yapma ayrıcalığına sahiptim ve bana sordukları ilk şey anne olmaya karar verdiklerinde işle anneliği nasıl dengeleyecekleriydi. Bence kadınlar olarak kendi aramızda bu konuları konuşabilmeliyiz. Kadınların gerçek tavsiyeler alabileceği çok az mecra var. Kendi hikayemi ve iş ile kişisel hayat arasında günlük kararlar alan bir anne olarak başarısız olduğum durumları paylaşmaya çalışıyorum. İkisini bir arada idare etmenin zor olduğunu söylemekte sorun yok. Ayrıca toplumda lider rolünü üstlenen kadınlar görmek de önemli ve onları daha çok teşvik etmemiz gerekiyor. Liderlik yapan ve oyunda kalan kadınların sayısı arttıkça yeni gelenlerin de motivasyonu artacak.