Twitch'in kendileri için bir sahne hâline gelmesiyle CA in LA müzik ve filmde kendi yollarını çiziyor

21 Mart 2022 | Yazan: Matt Miller, Kıdemli Metin Yazarı

Birk, CA in LA'nın 2012 yılında beklenmedik koşullar altında ortaya çıktığını söylüyor. Coffelt, 2013'te 13 kısa film çekme planlarını başka bir çalışana anlatırken Birk onlara kulak misafiri olduğunda ikisi de Columbia, Maryland'de bir restoranda çalışıyordu. "Gayet kaba bir şekilde gece geç bir saatte Facebook'tan mesaj yazarak 'Filmlerinden birinde beni de oynat.' dedim." Yüzsüzlük olabilirdi, ama işe yaradı. Birlikte bir film çektiler, Birk şöyle diyor: "Ondan sonra başka kimseyle çalışmak istemedim."

2016'da yaratıcı iş ortaklıkları müzik yönünde de gelişti. Maryland'deki restoranda çalışmaya devam ederken bir yandan da uzun metrajlı film için para topluyorlardı ve birlikte müzik yapmaya başlamışlardı. 2017'de Los Angeles'a taşındıklarında yeni bir restoranda işe başladılar ve sanatlarını desteklemeye yardımcı olması için film sektöründe çeşitli işlerde yer aldılar.

2018'de bir arkadaşları ikiliyi Twitch'le tanıştırdı. İkili o anda burasının, performans sanatçısı olarak yeteneklerini geliştirmek ve eserlerini paylaşmak için bir sahne olabileceğini anladı. O dönemde en geniş kitlenin nerede olduğunu bildiklerinden Twitch'te oyun içeriği üreterek yayın yapmaya başladılar. Ancak yayınlarına müzik eklemeye başladıklarında "bu müziğin yanında filmlerini sergileyebileceklerini, içerik üreticiler olarak boşluğu kapatmak için gerçekten de görsel öğeleri kullanabileceklerini ve 'Bakın, biz farklı bir şey yapıyoruz.' diyebileceklerini" fark ettiler.

CA in LA, birkaç ay içinde kanallarını tamamen film ve müzik içeriğine ayırmaya karar verdi. Bugün yayınları, sohbet edilen, müzik yapılan, film izlenen ve bunlar üzerine tartışılan bir alan hâline geldi. Yayınları, sanatçıların bir araya geldiği sokak arasındaki samimi bir kafe ortamına benziyor. A Christmas Story filminde yer alan bacak şeklindeki ikonik lambanın bir replikası tüm yıl boyunca arkalarındaki kitaplıkta duruyor. Sanat malzemeleri ve enstrümanları dairelerinin her bir yanına dağılmış durumda ve projektörler, arkalarındaki duvara bir takım tasarımları yansıtıyor. Kitlelerinin, yayının sohbeti üzerinden istediği parçaları çalıyorlar. Bazen sosisli sandviç ve muz kılığına giriyorlar, film geceleri düzenliyorlar. Ayrıca film gösterimleri ve başka yönetmenlerle yaptıkları röportajlar sayesinde, film ve müzikle uğraşan diğer genç sanatçılar ve farklı sesler için bir alan sunuyorlar. Ekim 2021'de Filipino American History Month (Filipin Kökenli Amerikalılar Tarih Ayı) için bir etkinlik planladılar, Coffelt, "Filipinli içerik üreticisi dostlarımızla olabildiği kadar fazla zaman geçirmeyi hedefliyorduk," diyor.

2020'nin başında ikili, restorandaki vardiyalarından arta kalan zamanda yayın yapıyordu. Ancak o yılın Mart ayında, salgın dalgası ABD'de yükselmeye başladığında restoranın kapandığını bildiren bir mektup aldılar. Coffelt o günleri, "LA'da ödediğimiz kira astronomik bir rakamdı ve artık düzenli işimiz de yoktu," diye hatırlıyor.

Ama Birk ve Coffelt yalnız değillerdi. Destek için CA in LA'nın topluluğuna yöneldiler.

Coffelt, "Kira için bağış hedefi belirlediğimizde herkes çok ilgi gösterdi. 'Neye ihtiyacınız varsa size yardımcı olurum.' diyorlardı ve yalan söylemiyorlardı. Herkes bize destek oldu." diyor. "En yüksek abone sayısını gördük. Kanalımızda eş zamanlı en yüksek izleyici sayısına ulaştık. İnsanlar bizi gerçekten destekledi. Çok ilginç bir geçiş dönemiydi, artık tam zamanlı olarak sanatla uğraşabilecektik ama dışarı çıkıp film çekmek güvenli değildi. Twitch bize bir kaçış, çıkış ve geçim yolu sundu. Tam anlamıyla, ya batacaktık ya çıkacaktık."

Hawaii dilinde aile anlamına gelen Ohana adını verdikleri topluluklarının yardımı sayesinde çıktılar. Ertesi yıl ikili, tüm enerjilerini topluluklarını oluşturmaya ve sanat çalışmalarına ayırdı.

CA in LA'nın Ohana topluluğu sanat çalışmalarını desteklemeye devam ediyordu (2021'in sonunda tek bir izleyicinin yaptığı 1.772,82 $ tutarındaki bağış sayesinde yeni filmleri için belirledikleri 10.000 $ toplama hedefine ulaştılar) ancak aynı zamanda ikili, kendilerini sürekli desteklemeye yardımcı olması için markalarla da çalıştılar. Şu anda, içecek şirketi Intent'in ve aydınlatma şirketi Rosco'nun sponsorluğundalar.

Coffelt, "Film gruplarında çok sayıda kadın vardı ve şirketin fazla yayıncısı olmadığından boşluğu doldurmaya çalışıyordum, bu nedenle Rosco sponsorluğu gerçekten amacına ulaştı," diyor. "Yayınımız estetik açıdan çok özel olduğundan bu sponsorluk, onlara değer sunmamız açısından son derece yararlı oldu. Yayınımıza denk geldiyseniz [Twitch ana sayfasındaki] dönen menüde çok dikkat çekici göründüğünü fark edebilirsiniz. Bu, şirketin çok arzu edeceği şeydi."

Birk ve Coffelt, şirketin değerine inandıklarını söylediğinden Intent doğal olarak uygundu. Coffelt, "Değerlerimizle uyuşan markalar çok önemliydi," diyor. "Bu nedenle bazı sponsorluk tekliflerini de reddettik."

Birk ve Coffelt, markalar ile yayıncılar arasındaki bu iş birlikleri kurulurken içerik üreticilerinin proaktif davranarak markalar için neler yapabileceklerini göstermesinin önemli olduğunu söylüyor. Birk ve Coffelt'e göre her şey samimiyetle ilgilidir. Aktif olarak kullanmak istedikleri markaları desteklemenin önemli olduğunu söylüyorlar, tüm yayınlarını Rosco ışıklarıyla aydınlatıyorlar.

Coffelt, "Bu, şirketle uyumlu olduğumuzdan emin olmak kendi tarafımızda bol miktarda araştırma yaptığımız anlamına geliyor," diyor. "Topluluğumuz üzerindeki etkimizin farkındayız; bu topluluk, bizi gördükleri ve sözümüze güvendikleri için bir şeylerin peşinden gideceklerdir. Bu güveni ve samimiyeti sağladığınız ve her yerde onlara 100 ürün birden göstermediğiniz sürece sorunla karşılaşmazsınız."

Coffelt, Ohana'nın ve markaların desteğiyle CA in LA'nın, gelecek yıl için "çok büyük hayalleri olduğunu" söylüyor. Ohana'nın gerekli parayı toplamalarına yardımcı olduğu kamerayı kullanarak yeni bir uzun metrajlı film çektiler. Aynı zamanda film işine fazla ağırlık vermek ve hikaye geliştirme yolculuğuna topluluklarını da katmak istiyorlar. "İnsanlara, bağımsız film yapımcısı olarak başarılı olmak için tek yolun stüdyodan geçmediğinin kanıtı olmak istiyoruz," diyor.

¹ Paoletta, Kyle. Why it's Harder Than Ever to Make it in Hollywood (Hollywood'da Başarılı Olmak Neden Her Zamankinden Daha Zor). Temmuz 2020.
² Tseng, Ada. How to pay your bills when you're starting out in Hollywood (Hollywood'a girdiğinizde faturalarınızı nasıl ödersiniz). Haziran 2021.