Vad är VTubing, och varför är det relevant för varumärken?
24 maj 2024 | Robert Norman, Senior Content Marketing Manager
Du kanske inte har hört talas om det ännu, men VTubing blir en alltmer populär genre att livestreama på Twitch. Visningen av VTubing-innehåll på Twitch ökade med 350 % mellan januari och augusti 2022 jämfört med samma tidsram år 2021. 1
VTubers är innehållsskapare online som gör videoinnehåll med en virtuell avatar. Varje VTuber har sin egen avatar som de antingen har beställt från en konstnär, köpt färdig via en marknadsplats eller designat själva. Karaktärerna kommer sedan till liv på streams genom användning av animationsprogram, motion capture-teknik, eller en kombination av båda.
Vi bad en av Twitchs mest passionerade VTubers att hjälpa till att avslöja fenomenet och förklara varför det är ett fängslande format för streamers, tittare och varumärken.
Vad exakt är VTubing, och varför har det blivit så populärt?
Twitch-streamer, skapare av virtuellt innehåll och grundare av Angel's Sword Studios Leaflit förklarar att även om konceptet kan verka enkelt så varierar definitionen av ”VTuber” mycket. Vissa VTubers kan betrakta sina virtuella avatarer som tillägg eller alternativa versioner av sig själva, medan andra tänker på dessa avatarer som fiktiva karaktärer med egna identiteter. ”Det beror verkligen på personen”, säger Leaflit, ”och det är därför det är så svårt att verkligen placera det i en kategori.”
VTubing har sitt ursprung i Japan på 2010-talet. År 2020 blev denna nya form av skapande av onlineinnehåll populär bland engelsktalande målgrupper. VTubing – som spårar sina rötter tillbaka till anime, manga, och andra japanska konstformer – har framstegen inom teknik och förändringar i popkulturen att tacka för sina framgångar. Förbättrad videoteknik och demokratisering av animationsprogram har gett streamers nya sätt att presentera sig för sin publik. Anime och dess tillhörande estetik har blivit alltmer kända på global skala, särskilt bland yngre vuxna. VTubers tillåter fans av denna typ av innehåll att engagera sig i den världen på ett mer interaktivt sätt.
VTubers kan vara vem som helst – eller vad som helst. Virtuella avatarer kan utformas för att efterlikna ditt verkliga utseende, återspegla en idealiserad eller mer autentisk version av dig själv, eller dölja din identitet helt. VTubing erbjuder anonymitet och integritet som kan ge streamers ännu mer utrymme för yttrandefrihet.
”Skapandet av onlineinnehåll, särskilt för kvinnor, har varit [fokuserat] på fysiska aspekter och hur du ser ut på skärmen. Du vet, spendera mycket tid på kläder, makeup och den typen av saker” säger Leaflit. ”Hur [du] ser ut på skärmen kan verkligen påverka hur bra det går för dig, men VTubing har på något sätt vänt på det där och gjort [streaming] mer jämlikt på ett sätt. Det blir nu en fråga om hur underhållande du är och tar bort mycket av den fysiska aspekten. Jag tror att det är därför vi har sett en sådan boom. Många streamers, även etablerade IRL-streamers, testar VTubing eftersom det verkligen ger dig den typen av frihet.”
VTubing kan öppna nya kreativa vägar för streamers
Streamern bakom Leaflit har skapat innehåll i över ett decennium, men karaktären – en receptionist vid en äventyrlig guild som är till hälften slem till hälften alv – gjorde sin officiella Twitch-debut i juni 2020 och gick med i Twitch-partnerprogrammet i september samma år. Leaflit har fortsatt att streama innehåll som sträcker sig från spel till talkshows med intervjuer i podcast-stil. Leaflit har till och med tagit sin show till vägarna med IRL- och reseinnehåll. Det finns så många saker du kan göra med livestreaming. Varför begränsa det?” frågar Leaflit.
Vissa aspekter av VTubing skiljer sig inte märkbart från att sända typiska livestreams, som att ha en gemenskap. Leaflit delar, ”Du måste lägga tid och ansträngning på din gemenskap. En bra gemenskap kommer inte bara naturligt. Du måste spendera tid på att faktiskt umgås med människor och verkligen främja relationer. Jag tror att det mest hälsosamma sättet att göra det är att försöka bygga relationer mellan dina medlemmar i samhället, snarare än bara med dig. Jag vet hur det är att vara ensam. Så jag tänker: Låt mig bygga något där människor kan träffa andra människor som är intresserade av det de gillar, så att de inte [alltid] behöver stå ensamma i kö.”
VTubing kräver dock programvara och teknik utöver det som är nödvändigt för en typisk livestream. Att spela videospel som VTuber är enkelt jämfört med livestreams där den virtuella avataren engagerar sig i andra uppgifter som matlagning eller resor. Idag experimenterar VTubers som Leaflit med hybridinnehåll för att hjälpa till att föra sina avatarer in i den verkliga världen och integrera dem i de typer av innehåll som traditionella streamers lättare kan göra.
Möjligheterna för varumärken är lika olika som VTubers själva
Även om VTuber-livestreams liknar traditionella livestreams på många sätt, är de samtidigt märkbart olika. Färgerna kan vara ljusare. Det visuella kan vara mer iögonfallande. Det finns en ny kvalitet i estetiken i en VTubers-livestream, och den nya kvaliteten sträcker sig till VTubers personlighet. Dessa virtuella avatarer har ofta invecklade identiteter och bakgrundshistorier. De kan delta i alla möjliga aktiviteter, hobbies och yrken, och de kan vara en del av större, sammankopplade virtuella världar med virtuella vänner och familjer. Allt detta ger annonsörer ännu fler alternativ att tänka på när de parar ihop ett varumärke eller en produkt med en streamer för sponsrade livestreams eller andra aktiviteter på Twitch.
Leaflit rekommenderar att annonsörer och marknadsförare utnyttjar dessa kreativa aspekter så mycket som möjligt.
”Dra nytta av det faktum att vi är virtuella”, säger Leaflit. ”Tänk så här: Hur vill du att din annons ska se ut i en serietidning? Eller hur skulle du vilja att din annons ska se ut i en tecknad film eller något liknande? Eller en film? Eftersom våra karaktärer är fiktiva – liksom, jag är slem från en annan värld. Jag arbetar på en guild, jag bär svärd och är äventyrare – finns det så många saker du kan göra.”
Hittills har Leaflit uppnått framgång genom att arbeta med videospelutgivare och varumärken som är en del av Twitch, liksom varumärken i den kulinariska branschen, till exempel de som erbjuder leveranstjänster för måltidspaket. VTubers är kreativa av naturen och ivriga att hitta autentiska sätt att välkomna varumärken till de världar de har skapat för sig själva och sina samhällen.
1Interna Twitch-data, 2022