Det här är TheSushiDragons virtuella värld. Och vi streamar den bara.
30 december 2021 | Av: Matt Miller, Sr. Copywriter
Vad krävs det för att bli berömd på Twitch? Välkommen till Going Live, en serie där populära Twitch-innehållsskapare förklarar hur de hittade sina communityn och skapade ett utrymme där tittare, streamare och varumärken kan knyta an till varandra i realtid.
Stefan Li mixtrar med en kamera som han har limmat fast på en hoverboard som är programmerad att rulla runt på hans kommando.
Det funkar inte.
”Kameran har officiellt dött”, säger Li, som på Twitch mest är känd som TheSushiDragon, där han har fler än 260 000 följare. Det är sent i oktober och de första ögonblicken av dagens livestream. Li håller på att göra sin utrustning redo medan tittarna börjar samlas i massor i chatten. Han använder röstkommandon för att växla mellan flera olika kameror som han har uppställda. Men Kamera 1 som är fastlimmad på en hoverboard ger honom fortfarande problem. ”Vila i frid Kamera 1”, säger han. Plötsligt hoppar Kamera 1 igång. ”Ohhh nej, den lever fortfarande”, skriker Li, när vyn växlar till perspektivet från Kamera 1 som rullar runt bakom honom. ”Okej, nu kan vi sätta igång”, uppmanar Li sina fans när streamen börjar.
Tekniska svårigheter som den här är inte ett bakslag för TheSushiDragons livestreams. Det är en del av det roliga. Hans kanal är en futuristisk enmansshow i varietéstil. Föreställ dig det här: Under sin stream bär Li smarta glasögon från Vuzix där han ser holografiska projektioner av sina datorskärmar. Fastspänd över bröstet finns en skärm som ibland visar hans livechatt på Twitch tillsammans med en DSLR-kamera som också ger publiken ett förstapersonsperspektiv. Han har två fjärrkontroller med dussintals knappar som gör det möjligt för honom att rikta ljud och video för att skapa specialeffekter i farten. Och dessutom är det förstås hans robotkamera på hoverboarden som ger honom möjligheten att växla mellan flera olika kameror och skapa en 360-graders upplevelse.
”Allt hålls mest samman med kardborreband, superlim och magneter”, berättar Li för mig några dagar efter streamen med den bångstyriga Kamera 1. När han inte streamar ser Li mindre ut som en cyborg, med en egendesignad jacka men utan de tekniska attiraljerna. Det är en jacka som skapats från grunden, ungefär som hans Twitch-kanal. ”Min show har konceptet att vad jag känner, känner även du. Det är så jag skapar ett autentiskt innehåll. Det finns ingen mellanhand som säger åt mig vad jag ska göra. Min kropp är kameran. Jag kontrollerar allt – ljud, video – allt ligger i mina händer.”
Med fjärrkontrollen i handen (och kameror på kroppen eller hoverboards) kan Li fritt springa runt i det utrymme där han streamar, vilket är ett lager på 740 kvadratmeter i Montana, dit han flyttade när han lämnade Los Angeles på jakt efter mer utrymme år 2020. Lagret är till lika delar ett robottekniskt forskningslabb, en hemelektronikbutik och en lekplats för vuxna, med gröna skärmväggar, go-carts, skyltdocketorson på motoriserade plattformar, gigantiska mobila bildskärmar, rökmaskiner och en uppblåsbar drake.
TheSushiDragons shower består vanligtvis av att Li lattjar med tekniska leksaker medan han chattar med sin publik, dansar lite sporadiskt och skapar gör-det-själv-musikvideor med sig själv i huvudrollen. Det finns intervjuer. Det finns minispel. Det finns en ständigt närvarande atmosfär av hyss och alternativ komedi som inspireras av Lis hjältar som Eric Andre och Jim Carrey.
Med all denna teknik och en ansenlig budget som tillåter användning av flera kameror under streamen kan man tro Li att har en examen inom film eller robotteknik. Men så är inte fallet. För några år sen jobbade han i en butikskedja för lågpriskläder.
Från detaljhandel till realtidsstjärna och regissör
Medan Li hängde kläder på sitt detaljhandelsjobb 2016 föreställde han sig konceptet med en streamshow där skaparen redigerade sitt flöde live inför publiken. Han började på Twitch 2017 med en mer traditionell stream. Han spelade tv-spel med sin publik samtidigt som han redigerade det som de tittade på på sina skärmar – vilket betyder att han kunde lägga till speciella video- och ljudeffekter istället för endast en statisk video av spelet och sitt huvud. Li hade framgång med denna typ av stream precis som många andra streamare har. Det bästa med Twitch är att det kan vara så enkelt eller påkostat som streamaren själv vill. En framgångsrik streamare behöver inte påkostade specialeffekter. Men Lis vision var att skapa en högproducerad digital värld för sin publik. När han gjorde något enormt i ett spel eller vann en match skulle TheSushiDragon hålla stora genomarbetade fester med specialeffekter som t.ex. att sluka eld eller förvandla huvudet till en tecknad figur – och de började bli hans publiks favoritdelar av showen.
”Jag ville att det skulle vara jag, underhållaren, snarare än videospelet, som underhåller min publik”, säger Li.
Så han började experimentera mer och mer med de datorprogram och den elektronik som han hade till hands. Hur kunde han bygga olika, improviserade världar och nya upplevelser för sina tittare?
Han började mixtra. Han lärde sig att använda alla program och verktyg som behövs för att redigera och manipulera sin stream i realtid. Hans publik hjälpte honom med mixtrandet.
”När min publik började bli större inspirerades alla dessa smartare collegepersoner, som visste vad de gjorde, av min insats och ville hjälpa till”, säger Li. ”Jag lägger ner 16 timmar om dagen på att försöka ändra alla dessa snabbtangenter och en programmerare dyker upp och säger: 'Hej, jag kan bygga ett program som gör det på fem minuter. Vissa människor vill donera pengar, jag vill donera det här programmet.”
Det slutade med att programmeraren lärde Li det mesta av vad han försökt lära sig på egen hand. Och allteftersom tekniken och Lis färdigheter utvecklades, så gjorde showen det också. Snart hade han sina smarta glasögon, sina många kameror, sin robot – och istället för att använda handkontrollerna för att spela tv-spel använde han dem för att spika upp perfekta kameraövergångar eller lägga till ett spår med burkskratt. Som Li beskriver det är han i perfekt harmoni med sin show. Han är showen, på ett science fiction-sätt. Tekniken hjälpte honom att bli mer autentisk.
Att föra in varumärken i TheSushiDragons show
Synen på kreativitet och experiment har skapat intressanta möjligheter för TheSushiDragon att hitta innovativa sätt att arbeta med varumärken i sin show.
”Jag har gjort en del riktigt roliga saker som jag inte förstår hur varumärkena sa ja till”, säger Li. För en sponsring med BMW frågade Li teamet efter bilens visuella resurser och använde dessa för att skapa en virtuell upplevelse för sina tittare där det såg ut som om han faktiskt var inne i bilen och körde den. ”Streamare brukar inte be om mer arbete än nödvändigt, men jag ville skapa något unikt”, säger Li. ”Jag tryckte på en knapp och det såg ut som om jag körde den här virtuella bilen med en chattsession som mina ”medpassagerare”. Det blev en ny upplevelse för tittarna... för mig är det här framtiden för levande underhållning.”
Li samarbetade också med Intel som hjälpte honom att förvandla sig till en robot i flödet och han gjorde en livemusikvideo för varumärket.
”Det roligaste var när min partner hade en grön skärmdräkt på sig, och jag lät henne hålla den bärbara datorn. Jag hade svårt att hålla mig för skratt i chatten, eftersom det såg ut som att Alienware-datorn svävade medan jag läste upp viktiga punkter om Intel-processorn”, berättar Li för mig. ”Jag bygger dessa världar för att skapa en så uppslukande miljö som möjligt. Och varumärken har möjlighet att skapa mycket experimentellt innehåll som människor kommer ihåg.”
När Li började använda de smarta glasögonen från Vuzix berättar han att VD:n tog kontakt med honom och talade om för honom hur mycket han gillade att den användes för levande underhållning. Tillsammans bestämde de sig för att ge bort ett par smarta glasögon på en av TheSushiDragons streamshower.
”När jag får ett nytt varumärke blir det en helt ny show, eftersom det ger nya effekter, nya koncept, nya skämt”, säger Li. ”Folk frågar mig: ’Hur kommer det sig att dina varumärkesshower är lika bra som dina vanliga?’ Jag svarar att det beror på att det är en ny upplevelse där varumärket ger mig kreativ frihet.”
Den kreativa frihet som varumärken och teknik erbjuder har gett Li möjligheten att skapa innehåll som han säger är helt unikt. Hans show utvecklas fortfarande, och han planerar att ta in fler intervjuer, fler VR-upplevelser och fler minispel. Han arbetar också på en annan show, exklusivt på Twitch, kallad TheSushiDragon Presents, där han bygger egna världar för artister och deras arbete.
Och i takt med att tekniken utvecklas, utvecklas även TheSushiDragons show. Kanske är det här en liten glimt av hur nästa generations pratshowvärd kan komma att se ut – med smarta glasögon och en robotkamera på en hoverboard.
Vill du lära dig mer om Twitch? Ta en titt på mer av vårt utbildningsinnehåll om du vill lära dig hur du kan bygga en Twitch-communityoch få ditt varumärke att växa med Twitch Ads.