25 anos de inovação de produtos na Amazon: Brian compartilha os aprendizados adquiridos durante sua carreira

Conheça Brian Saltzman, gerente técnico sênior principal de produtos na Amazon Ads. Com mais de 25 anos de experiência, Brian oferece sua perspectiva sobre a evolução da empresa, os desafios do crescimento e as oportunidades na publicidade.

Tem sido uma jornada incrível. Comecei quando a Amazon tinha menos de 1.000 funcionários, o que coloca as coisas em perspectiva considerando quantos ela tem agora em todo o mundo. Vi a Amazon se transformar de uma empresa com uma única linha de produtos de livros e um centro de distribuição em Seattle para uma empresa com um site que vende praticamente tudo, um próspero negócio de vendedores terceiros e vários outros negócios bem-sucedidos, como AWS e Amazon Ads.

Uma das mudanças mais significativas das quais participei foi a transição para os dispositivos móveis. Reconhecemos desde cedo que as compras por dispositivo móvel seriam enormes, e queríamos nos antecipar a isso. Essa experiência nos ensinou lições valiosas sobre o dimensionamento de equipes e como permitir que várias equipes contribuam com sua experiência e código para construir uma experiência geral. Desde então, aplicamos esse padrão em vários lugares, incluindo anúncios.

Comecei em um cargo básico nas operações do serviço de atendimento ao cliente. A Amazon estava crescendo tão rapidamente e as compras digitais eram algo tão novo que não conseguíamos contratar especialistas em todas as diferentes áreas em que queríamos crescer como empresa. Isso me proporcionou muitas oportunidades para me desafiar, tentar coisas novas e ter um impacto na empresa.

Minha formação acadêmica foi na verdade em literatura britânica; entrei na Amazon depois dos meus exames de doutorado. No entanto, eu já programava computadores desde o ensino fundamental e tinha experiência com as primeiras tecnologias da internet. Essa combinação de humanidades e tecnologia provou ser valiosa quando rapidamente percebi que minha paixão era desenvolver ótimos produtos de software para usuários.

Inicialmente, me concentrei em ferramentas para serviço de atendimento ao cliente e operações antifraude antes de migrar para produtos voltados ao consumidor. Ao longo do caminho, tive a sorte de ter pessoas que apostaram em mim e investiram no meu crescimento, permitindo que eu avançasse na minha carreira.

De várias maneiras, a abordagem central da Amazon para inovação e desenvolvimento de produtos não mudou, pois sempre houve um forte foco no cliente desde o início. No entanto, conforme a Amazon cresceu em escala, tivemos que desenvolver tanto nossa tecnologia quanto nossos processos para atender às necessidades de uma gama mais ampla de clientes.

Uma mudança significativa foi a transição de um site binário único para uma arquitetura orientada para serviços em várias camadas. Essa mudança possibilitou o modelo atual da Amazon de propriedade e autonomia single-threaded, onde as equipes podem trabalhar de forma independente e usar APIs para reutilizar recursos em vez de colaborar em todos os aspectos.

Apesar das mudanças tecnológicas, a Amazon ainda depende muito do seu processo de trabalhar de trás para frente, um método que os funcionários têm usado por mais de 20 anos para identificar as necessidades dos clientes e atendê-las de forma eficaz. Embora algumas ferramentas e mecanismos tenham mudado, o espírito subjacente de como a Amazon desenvolve produtos permanece consistente.

A chave é reconhecer a mudança cedo e investir de acordo. Para a IA generativa, acreditamos que ela fará parte de tudo o que todas as equipes fazem. Então, embora tenhamos algumas pessoas que são especialistas nessa área, uma grande parte do meu papel é garantir que cada equipe da Amazon Ads esteja desenvolvendo capacidades.

Temos a sorte de que todos reconhecem a importância da IA, diferentemente de mudanças anteriores em que as pessoas questionavam o potencial da tecnologia nos primeiros dias (como nas compras por dispositivo móvel). O desafio agora é integrá-lo de forma eficaz, mantendo nossa obsessão pelo cliente e aderindo aos requisitos regulatórios.

Navegar em uma organização como a Amazon como gerente de produtos requer uma combinação de foco no cliente, pensamento estratégico e adaptabilidade. Aqui está meu conselho:

• Sempre trabalhe de trás para frente a partir do cliente. Isso não é apenas uma frase de efeito; é um princípio fundamental. Comece identificando as necessidades do seu cliente, depois descubra como construir um negócio sustentável para atendê-las.
• Estabeleça métricas claras de sucesso para seus produtos. Em uma grande organização, é fácil se envolver em atividades que não geram resultados significativos. Defina metas mensuráveis que se relacionem diretamente ao valor para o cliente e ao impacto nos negócios.
• Não deixe desentendimentos se arrastarem. Se um problema não puder ser resolvido rapidamente, escalone-o. Isso ajuda a estabelecer diretrizes para a tomada de decisões e evita gargalos a longo prazo, o que é crucial em um ambiente acelerado.
• Adote uma mentalidade de "sempre estar enviando". Coloque seus produtos ou recursos nas mãos dos clientes rapidamente, aprenda com o uso no mundo real e faça iterações rapidamente. Essa abordagem permite validar suposições e fazer melhorias com base no comportamento real do cliente.
• Esteja aberto a se desafiar e aprender novas habilidades, mesmo que pareçam não ter relação com seu cargo atual. Essa adaptabilidade pode levar a soluções inovadoras e crescimento profissional. Da mesma forma, não evite extensões aparentemente não naturais do seu negócio, já que alguns dos empreendimentos mais bem-sucedidos da Amazon começaram assim.
• À medida que você cresce, esteja preparado para adaptar seus processos e tecnologias, mas sempre mantendo-se fiel aos seus princípios fundamentais. Na era atual da IA e da tecnologia em rápida evolução, o foco está em encontrar o equilíbrio certo entre personalização e descoberta tanto para clientes quanto para marcas.

O que torna a Amazon Ads única é o fato de a publicidade ser um setor muito complexo e interessante. Mesmo depois de passar quase 10 anos nesta área, ainda estou aprendendo algo novo todos os dias. De uma perspectiva comercial e do cliente, existe uma oportunidade fantástica aqui de conectar clientes a produtos e marcas que eles amam.

O potencial da IA criativa é incrivelmente empolgante. É um momento especial em nosso setor, e temos a oportunidade de impulsionar uma inovação significativa.

O que também é empolgante é que, nesta era da IA generativa, agora também temos ferramentas para ajudar os profissionais de marketing a alcançar clientes em uma escala nunca antes vista. Isso permite tanto que as maiores marcas do mundo continuem se conectando com clientes que as conhecem e amam, quanto que as marcas menores contem suas histórias e alcancem clientes onde quer que estejam. Se você pensar na situação de 20 ou 30 anos atrás, uma pequena empresa local focada em um produto de nicho teria muita dificuldade para alcançar um público-alvo nacional, que dirá internacional. Agora a Amazon realmente oferece a eles uma maneira de alcançar todos esses clientes e contar suas histórias ao mesmo tempo.