Tracey Pickett przeobraziła olśnienie, jakiego doznała w deszczowy dzień, w prosperującą markę nakryć głowy

5 grudnia 2022 r. | Autor: Matt Miller, starszy copywriter

Zdjęcie Tracey Pickett

Oto Buy Black, seria artykułów o firmach należących do osób czarnoskórych. Prezentujemy właścicieli i właścicielki firm, ich historie, wskazówki w zakresie rozwoju marki oraz znaczenie wsparcia dla rozwoju firm osób czarnoskórych.

Tracey Pickett zawsze wydawała się wpadać w strugi deszczu. Dorastała w Atlancie, gdzie niebo zsyłało ulewę niemal za każdym razem, gdy szła do salonu. „Jak klątwa” — mówi. Pickett pamięta, że w 2010 roku musiała przejść w deszczu przez cały kampus szkoły prawniczej, aby dostać się na rozmowę kwalifikacyjną, i tym ważnym momencie zaprezentowała się z rozczochraną fryzurą. „To mi zrujnowało cały nastrój” — wspomina. „Pomyślałam, no dobrze, musi być na to jakieś rozwiązanie. Ale kiedy weszłam do sieci, wszystkie nakrycia głowy chroniące włosy wyglądały jak czepek kąpielowy, babcina czapka lub plastikowa torba”.

Wtedy wpadłam na pomysł stworzenia linii Hairbrella — stylowych czapek przeciwdeszczowych dla kobiet, aby ich włosy pozostawały suche i ułożone.

Od najmłodszych lat Pickett wiedziała, że pewnego dnia zostanie przedsiębiorcą, i prowadziła notatnik z pomysłami, które wpadały jej do głowy. Jeszcze w trakcie studiów licencjackich, będąc na dobrej drodze do zostania prawnikiem, napisała do siebie list, w którym przysięgła, że będzie pracować w tym zawodzie nie dłużej niż pięć lat, zanim skoczy w przedsiębiorczość. „Wtedy jeszcze nawet nie wiedziałam, jaki to będzie produkt” — mówi.

Ale od tamtego pamiętnego deszczowego dnia była już zdecydowana, że w swoją drogę do przedsiębiorczości zabierze markę Hairbrella.

Pomysł nadal czekał na realizację, ponieważ Pickett zdała egzamin adwokacki i rozpoczęła pracę w firmie z listy Fortune 500, gdzie zajmowała się prawem korporacyjnym. Następnie, tak jak to sobie obiecała, w piątą rocznicę podjęcia pracy opuściła korporację, aby oficjalnie wprowadzić markę Hairbrella w listopadzie 2016 roku — to była decyzja podjęta na całe życie (i wiele deszczowych dni).

W 2016 roku Tracey Pickett porzuciła pracę w firmie z listy Fortune 500, gdzie zajmowała się prawem korporacyjnym, i uruchomiła linię stylowych czapek przeciwdeszczowych Hairbrella dla kobiet, aby ich włosy pozostawały suche i ułożone.

Pokonywanie pierwszych wyzwań dzięki odpowiednim zasobom

Jak wyjaśnia Pickett, jej strach przed żałowaniem swoich decyzji jest silniejszy niż strach przed porażką. I ta energia dobrze jej służyła w tych wczesnych dniach marki Hairbrella. Pierwszy prototyp był, jak sama mówi, „jakbym założyła czepek kąpielowy z czapką na wierzchu”. Przeczesywała sklepy tekstylne w poszukiwaniu odpowiedniego materiału. „Większość była zbyt gruba lub zbyt ciepła albo stała mi na głowie, jak fryzura Marge Simpson” — mówi. W końcu natknęła się na idealną tkaninę w sklepie tapicerskim w Atlancie i większość czasu w latach 2017–2018 spędziła na udoskonalaniu produktu i pozyskiwaniu inwestorów. Wreszcie w 2019 roku rozpoczęła swoją pierwszą kampanię marketingową.

Na początku Pickett nawiązywała kontakt z klientami za pośrednictwem mediów społecznościowych i swojej własnej sieci znajomych. We własnym zakresie eksperymentowała z różnymi rodzajami kampanii reklamowych lub prosiła znajomych o pomoc w opanowaniu podstaw. Mniej więcej w tym samym czasie Pickett umieściła swoją ofertę produktów Hairbrella w sklepie Amazon. „Chodziło oczywiście o uzyskanie opinii, ale wtedy jeszcze nic nie wiedziałam o optymalizacji moich ofert. Po prostu czułam, że muszę zamieścić dobre zdjęcia, i przedstawiłam wszystkie cechy produktu. Dziś jestem już znacznie bardziej zorientowana w tym procesie. Potem po prostu próbowałam złapać zaczepienie” — mówi Pickett. „Kiedyś to był tylko punkt sprzedaży, zwykłe kupowanie parasola przy wyjściu ze sklepu spożywczego. Ale zauważyłam, że z roku na rok rosła liczba zapytań o czapki przeciwdeszczowe, i chciałam być widoczna dla klientów, którzy szukają takich produktów w sklepie Amazon”.

Na tym etapie Pickett i jej marka Hairbrella otrzymały wsparcie z wielu źródeł, takich jak Collab Capital (firma inwestycyjna finansująca firmy należące do osób czarnoskórych), Fearless Fund (fundusz inwestujący w firmy prowadzone przez kolorowe kobiety) oraz program Black Business Accelerator (BBA) firmy Amazon.

„Z tych wszystkich źródeł mogą skorzystać czarnoskórzy właściciele firm, aby rozwinąć swoją działalność” — mówi Pickett. „Wiem, że w moim przypadku obecność w witrynie Amazon była znakomitym pomysłem, i myślę, że także inni czarnoskórzy właściciele firm mogą odnieść wiele korzyści z tego programu”.

Jak mówi Pickett, dzięki programowi BBA firmy Amazon była w stanie nauczyć się poruszać wśród różnych aspektów witryny Amazon, z których wcześniej nie korzystała. Marka Hairbrella rozpoczęła współpracę z programem BBA w lipcu 2021 roku i od tego czasu jej sprzedaż w sklepie Amazon wzrosła o 150%1. „Rozwijaliśmy się z miesiąca na miesiąc dzięki połączeniu działań skoncentrowanych na naszym sklepie Store z działaniami reklamowymi, które prowadziliśmy znacznie częściej niż wcześniej” — mówi Pickett. „Mam nadzieję, że w przyszłym roku nasz sklep w witrynie Amazon.com będzie mieć obroty na poziomie wielu milionów dolarów”.

Z pomocą programu Black Business Accelerator Tracey Pickett nauczyła się rozwijać swoją markę w witrynie Amazon. Od 2021 roku sprzedaż marki w sklepie Amazon wzrosła o 150%.

Pickett podkreśla, jak ważne jest, aby czarnoskórzy właściciele firm mieli dostęp do tego typu zasobów i możliwości.

„Wielu z nas założyło własne firmy jako pierwsze osoby w swoich rodzinach, a nawet wśród swoich znajomych” — mówi Pickett. „Kiedy ktoś powie Ci, czego możesz się spodziewać lub przez co trzeba będzie przechodzić, a nawet że będziesz mieć dostęp do kapitału — to dzięki temu widzisz, że nie musisz rezygnować ze swoich marzeń, tylko masz faktyczną możliwość ich realizacji”.

Jak wyjaśnia Pickett, to właśnie dzięki tym inwestorom i zasobom marka Hairbrella była w stanie wejść na rynek w ciągu swoich pierwszych dwóch lat.

„Teraz mamy spółki o wielomilionowych obrotach, inspirujące twórców do podjęcia podobnych działań” — mówi Pickett. „To jest powód, dla którego początkujący czarnoskórzy przedsiębiorcy mogą teraz zrealizować swoje marzenia. Mamy świetne pomysły. Potrzebujemy tylko dostępu do zasobów, które pozwolą nam się przebić się jako pierwszemu pokoleniu właścicieli firm. Wtedy możemy oczywiście sięgnąć wstecz i pomóc innym”.

Dzisiaj marka Hairbrella znajduje się wśród najlepiej sprzedających się czapek przeciwdeszczowych i pojawiła się w programach Oprah Daily, Forbes, Good Morning America, Allure, The View oraz w wielu innych punktach sprzedaży. Marka zyskała zasięg międzynarodowy, jest dostępna w Stanach Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii i Kanadzie, a jej sprzedaż na całym świecie osiąga miliony dolarów. Kolejnym etapem rozwoju marki Hairbrella będą uniseksowe produkty sportowe projektowane z myślą o takich dyscyplinach, jak bieganie, pływanie, golf i baseball.

„Otrzymujemy niesamowite opinie” — mówi Pickett. „I bardzo cieszymy się z tego, że nasze funkcjonalne nakrycia głowy są tak chętnie wybierane przez klientów”.

1 Dane dostarczone przez reklamodawcę, 2022 r.