Z Twitchem jako sceną, CA in LA torują sobie drogę w branży muzycznej i filmowej

21 marca 2022 r. | Autor: Matt Miller, starszy copywriter

Kanał CA in LA powstał pod koniec 2012 r. w nieco nieoczekiwanych okolicznościach, przyznaje Birk. Obie pracowały wtedy w restauracji w Columbii, w stanie Maryland, kiedy Birk podsłuchała rozmowę Coffelt z kolegą z pracy o planach zrealizowania 13 krótkich filmów w 2013 r. „Dlatego, mimo że było już naprawdę późno, tego samego wieczora postanowiłam przesłać jej bardzo arogancką wiadomość przez Facebooka, która brzmiała: >>Chcę zagrać w jednym z Twoich filmów<<. Być może było to bezczelne, ale zadziałało. Nakręciły razem film, „a potem nigdy nie chciałam już pracować z nikim innym” — mówi Birk.

Do 2016 r. ich twórcze partnerstwo przekształciło się również we współpracę muzyczną. Pracując w restauracji w Maryland, zaczęły grać razem muzykę zawodowo, aby sfinansować realizację filmu fabularnego. W 2017 r. przeniosły się do Los Angeles, gdzie znalazły nową pracę w restauracji oraz podejmowały się realizacji różnych zleceń w branży filmowej, aby móc finansować swoją twórczość.

W 2018 r. przyjaciel wprowadził duet do serwisu Twitch. Natychmiast odkryły w nim swoją nową scenę, która pozwoliła im udoskonalać umiejętności artystyczne i dzielić się swoją twórczością z innymi. Zadebiutowały na Twitchu, tworząc treści związane z grami, ponieważ wiedziały, że była to tematyka skupiająca największe grupy odbiorców. Zaczęły także dodawać muzykę do swoich transmisji i szybko zdały sobie sprawę, że mogą „prezentować [nasze] filmy jako dodatek do muzyki i wprowadzać elementy wizualne, które będą uzupełnieniem naszej twórczości, dzięki czemu będziemy mogły powiedzieć: »Hej, robimy coś innego«”.

W ciągu kilku miesięcy CA in LA postanowiły, że poświęcą swój kanał wyłącznie filmowi i muzyce. Dziś ich transmisje stały się przestrzenią wspólnego spędzania czasu, odtwarzania muzyki oraz oglądania i omawiania filmów. Ich transmisje mają atmosferę przytulnej lokalnej kawiarni, w której spotykają się artyści. Przez cały rok na półce za ich plecami stoi replika kultowej lampy w kształcie nogi z filmu Prezent pod choinkę. W całym mieszkaniu widać porozrzucane materiały artystyczne i instrumenty, które po oświetleniu przez projektory rzucają cienie na ścianę za nimi. Grają covery zgodnie z życzeniami widzów przekazywanymi na czacie podczas transmisji. Czasami przebierają się za hot doga i banana albo organizują wieczory filmowe. Udostępniają również przestrzeń innym młodym artystom i różnorodnym głosom z dziedziny filmu i muzyki — pokazy filmowe i wywiady z innymi reżyserami. W październiku 2021 r. zaplanowały wydarzenie w ramach Filipińskiego Miesiąca Historii Amerykańskiej, „a naszym celem było spędzenie jak największej ilości czasu z innymi filipińskimi twórcami” — mówi Coffelt.

Na początku 2020 r. duet znalazł czas, aby organizować transmisje podczas pracy zmianowej w restauracji. Ale w marcu tego roku, kiedy w Stanach Zjednoczonych zaczęła rozwijać się pandemia, dostały powiadomienie o zamknięciu restauracji. „Nasz czynsz w Los Angeles jest astronomiczny i na dodatek nie mamy stałej pracy” — wspomina Coffelt.

Jednak Birk i Coffelt nie były same. Zwróciły się do społeczności CA in LA, prosząc o wsparcie.

„Jak tylko przedstawiłyśmy darczyńcom jako cel (napiwek) gromadzenie środków na czynsz, wszyscy zaczęli się zgłaszać do pomocy. Mówili po prostu: »Czegokolwiek potrzebujecie, jestem z Wami.« I rzeczywiście tak było. Wszyscy byli z nami” — mówi Coffelt. „Miałyśmy największą jak dotychczas liczbę subskrypcji. Miałyśmy najwyższą w naszej historii liczbę [równoczesnych] widzów naszego kanału. Ludzie naprawdę nas wsparli. To była niezwykle interesująca transformacja, która sprawiła, że byłyśmy w stanie funkcjonować jako artystki w pełnym wymiarze czasu, ale jednocześnie nie mogłyśmy w bezpieczny sposób rozpocząć kręcenia filmów. Twitch był naszą ucieczką, możliwością wypowiedzi, a także naszym źródłem utrzymania. To było nasze „być albo nie być”.

Z pomocą społeczności, którą nazywają swoją Ohana (hawajskie słowo oznaczające rodzinę), mogły nadal „być”. Przez następny rok ograniczyły działalność, skupiając się w pełni na budowaniu swojej społeczności oraz tworzeniu.

Podczas gdy Ohana nadal zapewnia wsparcie finansowe działalności artystycznej CA in LA (pod koniec 2021 r. osiągnęły cel w wysokości 10 000 USD dotyczący finansowania nowego filmu, otrzymując od jednego z widzów darowiznę w wysokości 1 772,82 USD), nawiązały również współpracę z markami, aby wesprzeć swoje działania w pełnym wymiarze czasu. Obecnie ich sponsorami są: produkująca napoje firma Intent i firma Rosco z branży oświetleniowej.

„Sponsoring Rosco przyniósł naprawdę doskonałe wyniki, ponieważ utrzymujemy kontakty z wieloma kobietami w ramach grup filmowych, a ja starałam się wypełnić lukę związaną z niewielką liczbą streamerów wśród nich” — mówi Coffelt. „Udało nam się uzyskać naprawdę świetne efekty i zapewnić im korzyści, ponieważ nasz kanał jest bardzo specyficzny pod względem estetyki. Nasze transmisje pojawiają się na karuzeli [strona główna Twitcha]. Dla firmy było to bardzo atrakcyjne rozwiązanie”.

Jeśli chodzi o Intent, dopasowanie nastąpiło bardzo naturalnie, ponieważ Birk i Coffelt deklarują, że wierzą w wartości firmy. „Tak więc znalezienie marek, które odpowiadają naszym wartościom, było niezwykle ważne” — mówi Coffelt. „I dlatego też odrzuciłyśmy niektóre z propozycji sponsoringu”.

Birk i Coffelt uważają, że podczas szukania możliwości współpracy między markami i streamerami, ważne jest, aby twórcy byli proaktywni i pokazywali, co mogą zrobić dla marek. Według Birk i Coffelt najważniejsza jest autentyczność. Mówią, że ważne jest wspieranie marek, których chcą aktywnie używać — oświetlenia Rosco używają podczas każdej ze swoich transmisji.

„Oznacza to, że przeprowadzamy własne analizy, aby upewnić się, że jesteśmy w stanie dostosować się do danej firmy” mówi Coffelt. „Zdajemy sobie sprawę z wpływu, jaki mamy na naszą społeczność i wiemy, że jest gotowa zaangażować się w coś, ponieważ jej członkowie obserwują nas i wierzą w to, co im mówimy. Jest to możliwe pod warunkiem, że uda się wzbudzić ten rodzaj zaufania i zadbać o autentyczność relacji. Jednocześnie nie można zarzucać swoich odbiorców nieustannie informacjami o setkach produktów”.

Dzięki wsparciu Ohana i marek CA in LA „ma tak wielkie marzenia, jak to tylko możliwe” na nadchodzący rok, mówi Coffelt. Zrobiły nowy film fabularny przy użyciu aparatu, który został sfinansowany dzięki pomocy Ohana. Tymczasem chcą zaangażować się głębiej w tworzenie filmów i włączyć swoją społeczność w proces tworzenia historii. „Naprawdę chcemy być ludźmi, którzy pokazują innym, że współpraca ze studiami filmowymi nie jest jedynym sposobem na osiągnięcie sukcesu w przypadku niezależnych filmowców” mówi.

¹ Paoletta Kyle, Why it’s Harder Than Ever to Make it in Hollywood (Dlaczego odniesienie sukcesu w Hollywood jest trudniejsze niż kiedykolwiek wcześniej), lipiec 2020 r.
² Tseng Ada, How to pay your bills when you’re starting out in Hollywood (Jak płacić rachunki, zaczynając karierę w Hollywood), czerwiec 2021 r.