Van soldaat tot software-ontwikkelaar: De veteranenstage van Amazon helpt Greg Green om van carrière te veranderen
Na acht jaar militaire dienst verliet Greg Green het Amerikaanse leger tijdens de turbulente periode van de pandemie. Onzeker over zijn volgende stappen besloot hij om een mogelijkheid aan te grijpen die de loop van zijn carrière zou veranderen en de deur zou openen naar een nieuwe functie op het gebied van software-ontwikkeling: Het Amazon Technical Apprenticeship-programma (ATAP), onderdeel van het Amazon-stageprogramma.
Klaar voor een verandering
"Toen ik in het leger zat, heb ik met raketten gewerkt", vertelt Greg Green, een software-ontwikkelaar van Amazon die in Colorado is gevestigd. "Er zijn niet veel civiele banen waarin je dat kunt doen."
Greg is zijn carrière in het leger op zijn 17e begonnen. "Ik kom uit een heel klein plaatsje in Virginia. Er is daar niet veel, alleen een Walmart, een supermarkt, koeien en kippen. Ik ging bij het leger en ze vertelden me dat ik naar Japan zou gaan. Het was heel spannend."
Greg, met zijn vrouw
Na zijn land acht jaar lang te hebben gediend, was Greg toe aan verandering.
Vastbesloten om nieuwe vaardigheden te verwerven, begon hij aan een speciaal leerprogramma voor veteranen dat zich richtte op het opbouwen van IT-vaardigheden om zich na zijn militaire dienst van een baan te verzekeren.
Maar de timing was niet geweldig.
"Hoewel ik nieuwe vaardigheden had geleerd en een aantal technische certificeringen had behaald, maakte de COVID-pandemie het moeilijk voor mij en veel veteranen in mijn klas om een baan te vinden", onthult Greg.
Een nieuwe richting
Gelukkig had een medestudent in het programma van Greg ATAP ontdekt, een stageprogramma dat is ontworpen om de militaire gemeenschap, waaronder veteranen en hun echtgenoten, te helpen bij de overgang naar een carrière in de technologie. Greg zei: "Ik had er nog nooit van gehoord, maar ik besloot het erop te wagen en me aan te melden."
Destijds was er alleen een stageplaats in de technische verkoop. Hoewel Greg toegeeft dat hij van nature niet geneigd is tot verkoop, was hij vastbesloten om bij Amazon door te breken. "Ik was bereid alles te doen om voor mijn gezin te zorgen."
In oktober 2020 werd Greg onderdeel van Amazon door deel te nemen aan de technische verkoopstage. Hij wist op dat moment niet dat dit nog maar het begin van zijn reis was.
Het leren van programmeren tijdens vrije tijd
"Voordat ik zelfs maar aan het programma was begonnen, heb ik mezelf in mijn vrije tijd programmeren aangeleerd. Toen ontdekte ik dat Java een van de belangrijkste programmeertalen bij Amazon is, heb ik me daarop gericht", herinnert Greg zich.
Toen zich de mogelijkheid voordeed om over te stappen naar een stage voor software-ontwikkeling, heeft Greg deze aangegrepen en in 2022 werd hij tot het programma toegelaten. Tijdens de formele leerfase kreeg hij les in Java, HTML, CSS, JavaScript en Python voordat hij begon met training op de werkplek, waar hij aanvullende ondersteuning kreeg. "Mijn manager en collega's in mijn team fungeerden als mentoren, begeleidden me bij mijn programmeerwerk en stelden innovatieve oplossingen voor problemen voor."
Creativiteit bij het voltooien van de missie
In tegenstelling tot zijn aanvankelijke zorgen, heeft Greg ontdekt dat veel van zijn vaardigheden uit het leger naadloos zijn overgedragen naar zijn nieuwe functie. "Software-ontwikkeling kan complex zijn, het vereist geduld en het oplossen van problemen. Je moet creatief zijn en een manier vinden om de missie te voltooien. Als één aanpak niet werkt, ga ik terug naar de tekentafel om uit te zoeken wat er nog meer ontbreekt."
Greg geeft het leger de credits voor zijn veerkracht, het vermogen om zichzelf te herpakken. Hij voegt eraan toe: "Soms raak ik gefrustreerd, dus neem ik een pauze, drink ik wat water, laat ik de hond uit en kom ik terug wanneer mijn geest weer wat opgefrist is."
Zijn functie in het team van Amazon Marketing Cloud (AMC) biedt Greg ook de mogelijkheid om zijn interesses te verkennen, waaronder zijn hobby als amateurfotograaf. "Toen ik opgroeide, was mijn vader technisch ingesteld en mijn moeder was creatief", legt Greg uit. "Dus ik heb deze twee kanten en nu kan ik beide omarmen."
Greg zegt dat hij enthousiast is over de toekomst.
"In het begin worstelde ik met een licht bedriegerssyndroom, maar ik kom dagelijks voor uitdagingen te staan die me stimuleren en mijn zelfvertrouwen groeit gestaag."
Volgende stappen
In september 2023, na 12 maanden stage te hebben gelopen, heeft Greg een promotie gekregen van software-ontwikkelingsstagiaire naar software-ontwikkelaar. Hij vindt zijn nieuwe rol geweldig.
"Ik werk nu in het AMC Frontend Experience-team en help bij het ontwikkelen en onderhouden van een hoogwaardige ervaring voor onze gebruikers. Ik ben voor altijd dankbaar voor deze mogelijkheid hier bij Amazon Ads, wetende dat ik mijn carrière kan laten groeien in een industrie waar ik van hou terwijl ik ook voor mijn gezin kan zorgen."