Roger Goodell over de toekomst van TNF: ''Amazon Prime gaat een doelgroep opbouwen voor de NFL''
11 mei 2022 | Door Dora Wang, Content Marketing Manager
''Ik geloof echt dat Amazon Prime de manier waarop mensen naar football kijken zal veranderen,'' zei NFL-commissaris Roger Goodell vorige week tijdens de IAB NewFront-presentatie van Amazon.
Goodell deed deze uitspraak terwijl hij uitlegde waarom de NFL de historische 11-jarige deal sloot om Thursday Night Football exclusief uit te zenden op Prime Video en Twitch.
De NFL keek al lang voor de aankondiging van de deal afgelopen jaar naar het potentieel van Amazon om hen te helpen het NFL-merk te laten blijven groeien. Hij vertelde zelfs: ''Deze deal zat waarschijnlijk zeven jaar lang in de pijplijn.''
De NFL-commissaris werd vergezeld door de iconische sportcommentator Al Michaels en de bekroonde analist Kirk Herbstreit, het onlangs aangekondigde verslaggeversduo voor TNF op Amazon, terwijl ze de toekomst van TNF en de rol die Amazon zal spelen bespraken. Hier zijn vier belangrijke leerpunten uit hun gesprek.
De sleutel tot succes van Goodell voor het NFL-merk
De NFL is meer dan 100 jaar oud en heeft een rijke geschiedenis als een belangrijke speler in de sport- en entertainmentwereld. Herbstreit vroeg Goodell naar het aanhoudende succes van de NFL en wat hen heeft geholpen op het punt te komen waarop, in de woorden van Herbstreit, ''De NFL het merk is in de sport''.
''Allereerst moet je jezelf dat niet wijsmaken,'' grapte Goodell.
Hij legde verder uit dat ze als merk voortdurend moeten verbeteren om succesvol te zijn in de competitieve en veranderende entertainmentindustrie. ''Blijf niet hangen bij een bepaalde aanpak, maar ga samenwerken met geweldige partners zoals Amazon en blijf zoeken naar manieren om je fans op verschillende manieren te engageren,'' aldus Goodell.
De NFL-doelgroep uitbreiden met Amazon
Het verplaatsen van TNF naar Prime Video en Twitch luidt een nieuw tijdperk in voor de NFL, die voorheen voornamelijk wedstrijden op lineaire tv heeft uitgezonden. Michaels vroeg naar de aanzet voor zo'n grote stap.
''We wilden ervoor zorgen dat we de breedste doelgroep bereiken,'' zei Goodell. ''We wilden ervoor zorgen dat [we] een partner hadden die die doelgroep kon leveren, en Amazon Prime was de partner die we wilden omdat we wisten dat zij dat zouden doen.''
Het bereiken van de breedste doelgroep vereist het vermogen om te veranderen. Kijkers keken vroeger uitsluitend naar live sportwedstrijden op traditionele lineaire tv, maar de streamingdoelgroep groeit snel. Tussen 2021 en 2025 zal het aantal digitale sportkijkers naar verwachting groeien met 71% tot 107,4 miljoen mensen, een derde van de VS.1 Het omarmen van de streaming-indeling is essentieel voor de voortdurende groei van het aantal kijkers van de NFL.
''Wij geloven dat we kunnen helpen bij het opbouwen van een doelgroep voor Amazon Prime, maar ook dat Amazon Prime een doelgroep gaat opbouwen voor de NFL,'' zei Goodell.
Premium content voor innovatieve betrokkenheid van fans
Om die doelgroep op te bouwen, werkt de NFL voortdurend aan het ontwikkelen en veranderen van zijn product. Goodell benadrukte een van de belangrijkste vragen die de NFL stelt: ''We richten ons echt op: hoe bereiken we meer fans?''
Het streamen van TNF op Prime Video en Twitch biedt nieuwe mogelijkheden om fans op innovatieve manieren te engageren. Goodell vertelde dat hij gelooft dat Amazon ''ons in staat zal stellen dingen te doen waar we tot nu toe alleen maar van hebben gedroomd,'' waarbij hij meer statistieken tijdens wedstrijden en verschillende vormen van interactiviteit noemde als slechts twee voorbeelden van het potentieel van de digitale uitzending.
Fans zullen meer opties hebben om betrokken te raken bij TNF-wedstrijden en dat zal de NFL helpen zijn relatie met de fanbase diepgaander te maken. ''Daar zijn we erg enthousiast over. We denken dat dat echt de toekomst is van de band met onze fans, en daardoor zullen we een diepere relatie met hen hebben", zei Goodell.
Een kijkje in de planning van Thursday Night Football voor 2022
Natuurlijk zijn de wedstrijden zelf de kern van Thursday Night Football. In de eerste TNF-wedstrijd van dit jaar spelen de Kansas City Chiefs tegen de Los Angeles Chargers in hun eerste wedstrijd sinds hun onvergetelijke confrontatie van vorig jaar, waar de Chiefs met 34-28 wonnen in de verlenging. Onder leiding van twee van de beste jonge quarterbacks in de NFL, zullen Patrick Mahomes en Justin Herbert het opnemen tegen de Chiefs die op eigen veld spelen tegen de Chargers.
Goodell gaf een voorproefje van een spannend extra detail over de planning van dit jaar; iets wat zelfs Michaels en Herbstreit niet wisten. ''We verwachten alle 14 van onze playoff-teams [van het seizoen van 2021] voor Thursday Night Football te hebben,'' onthulde hij.
Na dit alles van de NFL-commissaris te hebben gehoord, is er nog maar één vraag te stellen: Is het al september?
1 eMarketer; september 2021