Lindsay Graham은 보험 회사에서 해고당했습니다. 따라서 그는 팟캐스트 제국을 건설했습니다.

Lindsay Graham 헤드샷

2022년 5월 31일 | 작성자: Matt Miller, 선임 카피라이터

Lindsay Graham은 지금까지의 인터넷 통념과 반대로 항상 댓글을 읽습니다. 수상 경력에 빛나는 호스트 겸 편집자 겸 American History Tellers, American Scandal과 같이 사랑받는 팟캐스트 프로듀서인 그가 매일 아침 가장 먼저 하는 일은 댓글을 읽는 것입니다. Graham은 항상 팟캐스트 리뷰를 확인합니다. “댓글이 읽는 것이 건강한 습관인지 아닌지 논쟁이 있지만 저는 모든 댓글을 읽습니다. 댓글을 통해 저는 잠재고객이 누구인지 확인할 수 있으며 이는 확실히 유용합니다. 그래서 저는 댓글 읽는 것을 멈출 수 없습니다.”라고 그는 말합니다.

이처럼 직접적인 피드백을 수시로 확인하는 덕분에 Graham은 청취자를 정말 잘 압니다. 그는 프로그램의 잠재고객이 언제 늘어나고 있는지 파악할 수 있으며 때로는 청취자를 통해 잘못된 내용을 정정하기도 합니다. 또한 음악에 대한 청취자의 의견을 확인하고 필요에 따라 청취자의 의견에 맞춰 조정합니다.

Graham은 이처럼 상황을 읽어내는 능력, 더 나아가서 미국 사회의 온도를 측정할 수 있는 능력 덕분에 지난 10년 동안 가장 인기 있는 팟캐스트 중 일부를 성공적으로 제작할 수 있었습니다. George Clooney가 팬이라고 밝힌 American History Tellers, American Scandal과 같은 Wondery의 인기 팟캐스트와 함께 Airship이라는 팟캐스트 회사를 소유하고 있으며 Dirty John, Dr. Death, Business Wars, American Elections: Wicked Game에 참여한 적도 있습니다.

하지만 이 팟캐스트 제국을 건설하기 전 그는 마케팅 직장에서 해고됐습니다.

American History Tellers 팟캐스트 커버
Business Movers 팟캐스트 커버
American Scandal 팟캐스트 커버

인기 팟캐스트 제작한다는 것은 곧 잠재고객을 파악하고 있다는 것

Graham은 항상 오디오에 관심이 있었습니다. 2014년, 그는 낮에는 보험 회사의 마케팅 직원으로, 밤에는 음악가 겸 작곡가로 살고 있었습니다. 그러나 마케팅 업무는 그렇게 즐겁지 않았습니다.

“저는 회사에서 일하는 것이 싫었습니다. 해고된 이유도 아마 그 때문일 것입니다. 하지만 덕분에 색다른 시도를 할 기회가 주어졌습니다.”라고 Graham은 말합니다.

Graham은 아내의 응원과 함께 오디오로 커리어를 쌓을 수 있는지 알아봤습니다. 오디오북 경험이 풍부한 파트너를 찾아 Audible 콘텐츠를 생성하는 비즈니스를 시작했으며 팟캐스트도 제작했습니다. 그 당시 Serial의 획기적인 성공의 여파로 인해 팟캐스트가 가장 선호하는 정보 소비 방법으로 빠르게 떠오르고 있었습니다. 이들은 가상 오디오 드라마 팟캐스트 Terms를 제작했으며 신기하게도 이 팟캐스트의 내용은 2016년 선거 결과와 맞아떨어졌습니다. 이 소식은 Wondery 설립자 Hernan Lopez의 귀에 들어가게 됐으며 그는 팟캐스트 성장의 일환으로 오디오 드라마의 잠재력을 꿰뚫어 봤습니다. Terms에 대한 호평에도 불구하고 Graham은 팟캐스트를 통해 가족을 부양할 정도의 돈을 벌지 못하고 있었습니다.

18개월 동안의 오디오 커리어를 뒤로하고 그는 새로운 마케팅 직장을 찾았습니다. 하지만 얼마 지나지 않아 새로운 팟캐스트 기회가 다시 찾아왔습니다. Lopez는 Graham에게 향후 Bravo 시리즈로 제작될 새로운 팟캐스트 Dirty John의 광고에 참여할 기회를 제안했습니다. Lopez가 Graham에게 Wondery의 역사 팟캐스트 아이디어에 대해 말한 것도 바로 이때입니다.

“Lopez 입장에서 바라보면 광고를 통해 저를 몇 번 들어보고 제가 사운드 디자인을 할 수 있다는 점을 제외하고는 저에 대해 알고 있는 것이 아무것도 없었기 때문에 상당히 무모한 도전이었습니다.”라고 Graham은 말합니다.

제안을 수락한 그는 Lopez와 함께 American History Tellers라는 프로그램을 준비하기 시작했습니다. 이때 잠재고객의 의중을 파악할 수 있는 능력이 매우 요긴하게 사용됐습니다.

2018년 1월 첫 회를 방송한 이 팟캐스트에 대해 Graham은 “저희가 살고 있는 시대를 기반으로 이야기를 쌓았습니다. 미국과 세계 정치의 새로운 시대가 열린 지 몇 달 되지 않았을 때였습니다. 저는 이와 같은 바다의 변화는 예전에도 일어난 적이 있다는 사실을 청취자에게 전달하려는 사명을 가지고 임했습니다.”라고 말했습니다.

이 직관은 첫 회가 iTunes 팟캐스트 차트 1위에 등극할 정도로 정확했습니다. Graham이 말했듯이 엄청난 성과이었습니다. American History Tellers는 바로 엄청난 인기를 얻었습니다.

“저희는 팟캐스트가 이렇게까지 성공할지 상상도 못 했습니다. 그러나 저희는 아직 잘 파악하지 못한 잠재고객을 위한 새로운 콘텐츠를 제작할 때 몇 가지 현명한 결정을 내렸다고 생각합니다. 직감과 경험을 활용하고 잠재고객의 의견에 귀를 기울이세요.”라고 Graham은 말합니다.

처음 몇 달 동안 Graham은 획기적인 성공을 거둔 팟캐스트 대본 집필, 편집, 내레이션, 사운드 디자인과 함께 마케팅 업무, 나머지 생활을 소화했습니다. “하지만 너무 두려웠기 때문에 직장을 그만둘 수 없었습니다.”라고 그는 기억합니다.

따라서 그는 일에 더 몰두했습니다.

미국 문화에서 실제 범죄 분야의 인기가 늘어나는 것을 확인하고 American Scandal이라는 새로운 프로그램 아이디어를 떠올리고 Wondery에게 제작을 제안했습니다. American Scandal 계약을 서명한 그날 Graham은 직장을 그만뒀습니다. American Scandal은 2018년 9월 첫 회를 방송했으며 이후 1년이 채 되지도 않아 Graham은 가장 인기 있는 팟캐스트 중 2개를 제작하게 됐습니다.

현재 45번째 시즌을 맞이한 American History Tellers는 Wondery에서 즉각적인 인기를 얻었으며 2018년 iTunes 팟캐스트 차트에서 1위를 차지했습니다.

성공적인 팟캐스트를 통해 브랜드가 배울 수 있는 점

2018년에 Graham은 자체 팟캐스트 회사 Airship을 시작했으며 성공적인 팟캐스트 프로그램 포트폴리오를 보유하고 있습니다. 그는 특정 팟캐스트를 차별화하기 위해 신중하게 결정을 내렸습니다. 예를 들어 Tellers의 내레이터는 무심하고 전지적 시점을 가졌지만 Scandal는 1인칭 시점으로 진행되며 음악이 충분히 포함됩니다. Graham은 Tellers 잠재고객은 남성이 더 많지만 Scandal은 여성 잠재고객이 더 많다는 사실을 알고 있습니다. 이는 업종 전반 역사 및 실제 범죄 프로그램에 대한 분석과 일치합니다. 또한 엄격하고, 역사적이며, 정보를 전달하는 특성 때문에 Tellers는 종종 수업에 사용되기도 합니다.

그 와중에 Graham은 2020년 대선 캠페인 기간에 시작된 American Elections: Wicked Game과 다른 신규 팟캐스트에서 다룰 내용을 결정하기 위해 미국 문화 전반에서 어떤 주제가 화두로 떠오르는지 긴밀하게 관찰했습니다.

의도적으로 시사와 현대 관심사에 맞춰 팟캐스트를 출시하는 것에 대해 Graham은 “모든 결정은 목적을 가지고 내렸습니다.”라고 말합니다. “항상 어느 정도 환경을 읽고 대부분은 직관을 따라야 합니다.”

이는 브랜드가 자체 잠재고객을 더 잘 파악하기 위해 사용할 수 있는 기술입니다.

“진정성은 모든 상호작용의 마법 요소입니다. 그 누구도 영업 대상이 되고 싶은 사람은 없으며 사람들은 영업 당하고 있다는 사실을 인지하는 것조차 싫어합니다. 거짓된 진정성은 항상 드러나게 되어있습니다. 브랜드 팟캐스트 세계에서 제가 경험한 바로 이는 정말로 중요합니다. 팟캐스트에 변호사가 승인한 홍보의 틀에 박힌 중요 항목을 포함하는 것은 비생산적입니다. 훌륭한 이야기로 잠재고객의 참여를 유도하는 것을 목표로 해야 하며 브랜드의 메시지를 진정성 있는 방법으로 포함하는 것은 매우 어렵지만 꼭 해내야 하는 일입니다.”라고 Graham은 말합니다.

팟캐스트와 라디오의 관계는 기존 TV와 스트리밍 TV의 관계와 같다고 Graham은 말합니다. 이제 모든 콘텐츠는 온디맨드로 언제 어디서나 사용할 수 있습니다. 그리고 팟캐스트 광고는 브랜드에게 가치 있는 광고 수단이라는 것을 입증했습니다. “이 매체는 신뢰와 즉각성을 제공합니다. 광고주는 팟캐스트를 꺼리지 않습니다. 그 증거는 확실합니다. 팟캐스트 환경을 떠나는 광고주보다 진입하는 광고주가 더 많습니다.”라고 Graham이 말합니다.

의도와 진정성은 중요합니다. 따라서 Graham은 팟캐스트가 청취자에게 어떻게 정보를 전달하고 영향을 미치는지 신중하게 접근합니다. Graham의 팟캐스트는 소외된 그룹의 역사를 다시 살펴보고 현재 상황을 더 잘 이해하기 위한 맥락을 제공하는 방식에 대해 많은 호평을 받았습니다.

“저는 제 팟캐스트로 세상을 바꾸길 바라는 것이 그렇게 허황된 꿈이 아니라고 생각합니다. 진부한 말이지만 저는 제 팟캐스트가 공감과 이해를 통해 세상을 어느 정도는 바꿀 수 있다고 생각합니다. Washington, Lincoln, Roosevelt와 같은 미국 역사의 위인들은 복잡하고 미묘한 상황과 마주한 복잡하고 미묘한 사람들입니다. 이들의 인간적인 본능은 사라지지 않습니다. 지금만큼 많은 악인과 선동가가 있었습니다. 인간은 변하지 않았습니다. 바뀐 점은 타인이 마주한 다양한 상황을 이해하고 공감할 수 있는 저희의 능력입니다.”라고 Graham은 말합니다.

Graham의 팟캐스트 제국은 앞으로도 계속 성장할 것입니다. 그는 소비자가 과학, 기술, 의학, 자기 계발, 심리학과 같은 주제를 자세히 알아보는 ‘호기심 공간’에 매우 큰 관심을 가지고 있습니다.

“거기에는 다양한 주제와 제가 원하는 공간이 있습니다.”라고 Graham은 말합니다. 어쩌면 댓글에서 답을 찾을 수도 있겠습니다.

Wondery에서 American History Tellers 팟캐스트를 청취하고 오디오 광고를 통해 브랜드를 성장시키는 방법을 자세히 알아보세요.