아마존 광고의 Claire Paull이 전하는 위험 감수, 여성 리더 지원, 성공하는 팀 구축 방법

저는 원래 대학에서 정치학과 저널리즘을 공부했고 신문 저널리스트가 되고 싶었습니다. 하지만 상원에서 인턴십을 마친 후 저는 PR과 커뮤니케이션 분야에 큰 흥미를 갖게 되었어요. 저는 여러 대형 커뮤니케이션 에이전시에서 몇 년간 일하며 매우 견고한 두 가지 토대를 마련하게 되었습니다. 첫째, 훌륭한 커뮤니케이터가 되는 것은 훌륭한 리더가 되는 데 있어 매우 중요하다는 것입니다. 둘째, 에이전시에서 일하면서 단편적이고, 끈기 있고, 유연하며, 정말 열심히 일하는 것에 대해 많은 것을 배우게 됩니다. 이후 Sony Pictures로 옮겨 마케팅 및 전략적 파트너십 역할을 더 많이 맡게 되었습니다. 또한 런던에서 살면서 20th Century Fox의 국제 마케팅을 이끌었고, 이를 통해 국제 마케팅 팀을 구성하는 방법과 다양성의 중요성에 대해 정말 많이 배울 수 있었습니다.

그러다가 제가 내린 가장 중요한 결정 중 하나는 Birchbox라는 회사에 대한 아이디어를 가진 Harvard Business School을 막 졸업한 두 명의 여성과 합류하기 위해 꿈의 직장을 그만두는 것이었습니다. 저에게 정말 큰 반향을 불러일으킨 아이디어였고, 저는 그들이 해결하고자 하는 고객의 고충을 느낄 수 있었습니다. 위험하다고 느껴지는 일을 하기 위해 쌓아온 이 커리어를 포기하는 큰 도약을 했습니다. 결국 제가 생각했던 것 이상으로 더 광범위한 리더가 될 수 있다는 것을 보여 주었기 때문에 제가 내린 가장 중요한 커리어 결정이 되었습니다.

Birchbox에서 저는 많은 역량을 쌓았고, 그 경험은 제가 계속 전진할 수 있도록 큰 영감을 주었습니다. 그 덕분에 민첩성, 간소화, 작업의 성향을 중시하는 아마존과 같은 회사로 전환할 수 있었습니다. 스타트업의 리더로서 기본적으로 해내야 하는 일들이지요. 제가 아마존에 합류했을 때 우리 팀은 아직 채용되지 않았습니다. 그래서 팀을 완성하기 전까지는 소매를 걷어붙이고 제가 모든 일을 하는 것이 부자연스러운 일이 아니었습니다. 오늘날 아마존 Live라고 알려진 상품을 출시했을 때 제 역할은 마케팅에서 콘텐츠 개발, 스튜디오 운영, 수익 창출까지 확장되었습니다. 아직 경험이 많지 않은 기술들이었지만 그 과정에서 배운 지식을 바탕으로 논리와 아마존 메커니즘을 적용할 수 있었습니다. 제가 그 분야에 경험이 없었던 것이 실제로 업계 규범이나 규칙에 얽매이지 않았기 때문에 오히려 도움이 되었다고 생각합니다.

저는 광고 업계에서 가장 흥미로운 마케팅 역할을 맡고 있다고 생각합니다. 아마존 광고 브랜드를 형성하고 기존 영업 및 상품 팀의 파트너가 될 수 있는 정말 멋진 기회입니다. 저는 이것을 판매, 상품, 마케팅을 갖춘 다리가 세 개 있는 의자라고 생각합니다. 또한 내부 고객과 외부 고객 모두에게 적합하도록 균형을 맞출 필요가 있습니다. 저에게 이런 기회가 주어져 감격스러웠던 이유는 아마존이 굉장한 브랜드이고 여전히 많은 구축이 관련되어 있기 때문입니다. 플레이북이 존재하지 않았기 때문에 아무도 저에게 플레이북을 주려 하지 않았습니다.

세상에, 그건 말하기 어려워요. 그건 마치 제가 수년에 걸쳐 꾸준히 그려온 저에게 주어진 훌륭한 지혜의 모음집과 같습니다. 제 커리어에서 엄마이기도 했던 강한 여성 리더 매니저들과 함께 일할 수 있었던 것은 정말 큰 행운이었습니다. 그리고 그들이 강한 여성 리더가 되는 것을 지켜보는 것은 누군가가 저에게 줄 수 있는 최고의 소리 없는 조언이었습니다. 하지만 아마존에서 첫 번째 매니저였던 한 여성으로부터 얻은 조언이 하나 있습니다. 그녀는 이렇게 말했습니다. “일에서 벗어나려면 정말 열심히 일해야 합니다.” 그 말을 처음 들었을 때 “’일에서 벗어난다’는 게 무슨 뜻인가요?”가 자연스러운 반응입니다. 하지만 잠시 시간을 내서 그것이 무엇을 의미하는지 이해하려 한다면 그 말이 정말 중요하다는 것을 알게 됩니다. 저는 매일 아침 일어나서 강한 리더를 고용하고, 강한 리더를 지원하며, 그들이 결정을 내리고 운명을 통제할 수 있는 힘을 느끼게 함으로써 적극적으로 일에서 벗어나려 합니다. 궁극적으로는 정말 강한 팀을 구축해서 언젠가는 제가 더 이상 필요하지 않게 되는 것이지요. 이것이 목표입니다. 제가 필요 없게 되는 날이 오면 그것은 제가 더 어려운 일을 할 수 있게 되었다는 것을 의미하는 것입니다. 다른 사람을 위한 공간을 마련한다는 것이죠.

한 가지 예는 아마존 Live에서 근무할 때였어요. 저는 아주 빠르게 성장한 여성 리더들을 많이 고용할 수 있는 특권이 있었습니다. 어느 날 잠에서 깨어나 생각했어요. 그들은 더 이상 저를 필요로 하지 않는다고요. 성공! 제 도움으로 구축된 이 강인한 팀이 갑자기 스스로 훌륭한 성과를 내고 있었고, 그 결과 저는 다음 도전을 찾을 기회를 갖게 된 것입니다.

저는 많은 여성들이 앞으로 나아가는 것에 대해 걱정하고 있다고 생각합니다. 엄마가 되기로 선택한 여성이나 엄마가 되고 싶어 하는 여성들처럼 삶의 다른 어려움에 대해 걱정하기 때문입니다. 그래서 저는 그것을 바꾸고 싶어요. 여성들은 가족을 갖는 것과 삶을 꾸리는 것, 커리어를 쌓는 것, 지속적으로 더 많은 일을 할 수 있는 견고한 매니저가 되는 것 중에서 하나를 선택할 필요가 없습니다. 저는 운이 좋게도 이 점을 이해하고 제가 하고 싶은 모든 역할을 할 수 있도록 격려해 주는 회사에서 일하고 있습니다. 많은 여성들이 고용주에게 가서 “모든 것을 가질 수 있는” 방법을 찾을 수 있다고 믿는 것보다 그것을 자신이 내려야 할 결정이라고 느끼는 것은 끔찍한 일입니다. 저는 여성들이 게임에 계속 참여하면서도 여전히 친구, 가족, 파트너, 그 밖의 모든 것들을 위해 존재할 수 있도록 올바른 균형을 유지하고 있다는 것을 더 쉽게 알 수 있어야 한다고 생각합니다. 저는 자신 있게 커리어를 쌓고 엄마가 되기로 결정했습니다.

먼저 여성 리더가 더 필요합니다. 주변을 둘러보고 그곳에 있을 수 있다고 스스로 믿으며 자신을 볼 수 있어야 합니다. 기업이 채용 관행을 살펴보고 이러한 사항을 중심으로 목표를 설정하는 것이 중요합니다. 이는 긍정적인 신호입니다. 그래서 저는 격려를 받습니다. 저는 여성들을 멘토링할 수 있는 특권을 누렸는데, 그들이 저에게 가장 많이 묻는 질문은 ‘제가 그 길을 따라가면 일과 엄마로서의 균형을 어떻게 맞출 수 있을까요?’입니다. 여성으로서 우리가 할 수 있는 한 가지는 그것에 대해 이야기하는 것이라고 생각합니다. 여성이 진정한 조언을 구할 수 있는 방법은 여전히 너무 적습니다. 저는 제 개인적인 이야기와 일과 인생 사이의 일상적인 결정을 내리는 엄마로서 제가 제대로 해내지 못했던 때를 공유하려고 합니다. “어머, 그래, 이건 어려운 일이야.”라고 해도 괜찮습니다. 앞장서는 여성들을 보는 것도 중요합니다. 그들을 더 공개적으로 격려해야 합니다. 게임을 이끌고 유지하는 여성이 많을수록 모두가 힘을 낼 수 있을 것입니다.