Twitch를 무대로 삼아 CA in LA는 음악과 영화 분야에서 자신만의 길을 개척하고 있습니다.

2022년 3월 21일 | 작성자: Matt Miller, 선임 카피라이터

CA in LA는 2012년 하반기에 예상치 못한 상황에서 결성되었다고 Birk는 말합니다. 두 사람 모두 메릴랜드주 컬럼비아의 한 식당에서 일하고 있었는데, Birk는 Coffelt가 2013년에 13편의 단편 영화를 만들겠다는 계획에 대해 다른 직원과 이야기하는 것을 듣게 되었습니다. “그래서 저는 매우 무례하게 그날 밤늦게 Facebook에서 Coffelt에게 메시지를 보냈어요. ‘당신의 영화 중 하나에 출연하게 해주세요.’라고 말했죠. 이는 뻔뻔한 행동이었을지 모르겠지만 효과가 있었습니다.” 이들은 함께 영화를 만들었고, Birk는 “그 후에는 다른 사람과 일하고 싶다고 생각한 적이 없었어요.”라고 말합니다.

2016년에는 이들의 창의적인 파트너십이 음악 분야로도 발전하게 되었습니다. 여전히 메릴랜드의 식당에서 일하면서 장편 영화를 위한 자금을 모으며 함께 전문적으로 음악을 연주하기 시작했습니다. 2017년에는 로스앤젤레스로 이동하여 새로운 식당 일자리를 얻었고 영화 업계에서 다양한 공연을 통해 예술 작업을 위한 자금을 모았습니다.

2018년 한 친구가 이들에게 Twitch를 소개했습니다. 이들은 Twitch가 공연자로서의 기술을 연마하고 예술 작업을 공유할 수 있는 새로운 무대임을 단번에 알아보았습니다. 게임 콘텐츠 제작으로 Twitch에서 데뷔했는데, 이는 게임 분야가 당시 시청자가 가장 많은 곳임을 알고 있었기 때문입니다. 그러다 스트림에 음악을 추가하기 시작했고, ‘음악 위에 영화를 선보여 시각적인 요소를 가져올 수 있게 되면 제작자로서 이 일의 간극을 메울 수 있을 것’이라는 점을 금방 깨닫게 되었습니다. 그리고 이렇게 말했습니다. “우리 뭔가 다른 일을 해볼 수 있을 것 같아.”

몇 달 만에 CA in LA는 영화와 음악에 전념하는 채널을 운영하기로 결정했습니다. 현재 이들의 스트리밍 방송은 앉아서 놀고, 음악을 하고, 영화를 보고 토론할 수 있는 공간이 되었습니다. 마치 예술가들이 모이는 아늑한 현지 카페처럼 느껴집니다. 뒤에 있는 책장에는 영화 크리스마스 스토리의 상징인 다리 램프 모형이 1년 내내 놓여 있습니다. 미술용품과 악기가 작업실 곳곳에 흩어져 있으며, 뒤의 벽은 프로젝터 조명이 투사되어 디자인을 조명합니다. 이들은 시청자가 스트리밍 방송 채팅을 통해 요청한 커버곡을 재생합니다. 때로는 핫도그와 바나나처럼 옷을 입고 영화의 밤을 주최하기도 합니다. 또한 영화 상영 및 다른 감독과의 인터뷰를 통해 다른 젊은 예술가들과 영화 및 음악과 관련된 다양한 의견을 들어보는 공간도 제공합니다. 2021년 10월에는 필리핀 미국 역사의 달 행사를 계획했습니다. “우리는 동료 필리핀 제작자들과 최대한 많은 시간을 보내는 것을 목표로 삼았습니다.”라고 Coffelt는 말합니다.

2020년 초, 이 듀오는 식당에서 근무하는 교대 근무 시간에 스트리밍할 시간을 내었습니다. 그러나 그해 3월 미국에서 팬데믹이 시작했을 때 식당이 문을 닫는다는 편지를 받게 되었습니다. “LA의 임대료는 가히 천문학적인데, 이제 낮에 일할 직장이 없는 거예요.”라고 Coffelt는 기억합니다.

하지만 Birk와 Coffelt는 혼자가 아니었습니다. 지원을 받기 위해 CA in LA 커뮤니티를 찾았습니다.

“임대료에 대한 기부(팁) 목표를 설정하자마자 모든 사람이 몰려들었습니다. 마치 ‘너희들이 필요한 건 뭐든 내가 도와줄게.’라고 말하는 것 같았어요. 믿기 어려운 일이었습니다. 모두가 우리를 도와주었습니다.”라고 Coffelt는 말합니다. “우리는 구독자 수가 가장 많았습니다. 채널에서 [동시] 시청자 수가 가장 많았죠. 사람들이 실제로 우리를 지원해 주었습니다. 정말 흥미로운 전환이라고 할 수 있을 것 같은데 우리는 이제 전업 예술가가 될 수 있었던 거죠. 하지만 밖으로 나가 영화를 만들 안전한 상황은 아니었습니다. Twitch는 우리의 탈출구이자 표현 수단이며 생계였습니다. 말 그대로 죽느냐 사느냐의 순간이었습니다.”

이들의 커뮤니티인 Ohana는 하와이어로 가족이라는 뜻인데, 이들은 커뮤니티의 도움으로 상황을 헤쳐 나가기 시작했습니다. 다음 해에는 자리를 잡고 커뮤니티 구축 및 예술 작업 제작에 전념했습니다.

CA in LA의 Ohana는 계속해서 CA in LA의 예술 작업을 지원해왔고, 2021년 말에 이들은 한 시청자로부터 1,772.82달러의 기부금을 받아 새 영화를 위한 10,000달러의 자금 조달 목표에 도달하게 되었습니다. 또한 브랜드와 협력하여 전업으로 작업할 수 있었습니다. 현재 이들의 후원사로는 음료 회사인 Intent와 조명 회사인 Rosco가 있습니다.

Coffelt는 "Rosco 후원은 우리가 영화 그룹의 많은 여성과 관련되어 있기 때문에 실제로 결실을 보게 된 것입니다. 그리고 Rosco 사에 스트리머가 많지 않았기 때문에 저는 그 격차를 메우려고 노력했습니다."라고 말합니다. “우리의 스트리밍 방송이 미학적으로 매우 구체적이어서 가치를 제공하는 것이 정말 효과적이었습니다. 스트리밍 방송을 보면 [Twitch 홈페이지] 캐러셀에 표시됩니다. 그들에게는 매우 바람직한 것이었죠.”

Intent의 경우 Birk와 Coffelt가 이 회사의 가치를 믿는다고 말했기 때문에 자연스럽게 잘 맞았습니다. “따라서 우리의 가치에 부합하는 브랜드를 찾는 것은 엄청난 일이었습니다.”라고 Coffelt는 말합니다. “그래서 우리는 일부 스폰서십도 거절했습니다.”

Birk와 Coffelt는 브랜드와 스트리머 간의 협업을 진행할 때 크리에이터가 적극적으로 행동하고 브랜드를 위해 무엇을 할 수 있는지 보여주는 것이 중요하다고 말합니다. Birk와 Coffelt에게는 진정성이 매우 중요합니다. 이들은 적극적으로 사용하고 싶은 브랜드를 지원하는 것이 중요하다고 말합니다. Rosco 조명은 이들의 스트리밍 방송에서 모든 것을 비춥니다.

Coffelt는 “이는 우리가 해당 회사와 연계할 수 있도록 많은 연구를 수행한다는 것을 의미합니다.”라고 말합니다. “우리는 커뮤니티에 미치는 영향을 알고 있고, 사람들은 우리를 보고 우리의 말을 신뢰하기 때문에 무언가에 뛰어들 것입니다. 단, 신뢰와 진정성을 쌓고 100개의 제품을 아무렇게나 보여주는 행동을 하지 않는다는 전제가 있어야 하죠.”

Coffelt의 말에 따르면, Ohana와 브랜드의 지원으로 CA in LA는 앞으로 한 해 동안 “가능한 한 큰 꿈을 꿀 것”이라고 합니다. 이들은 Ohana가 자금을 조달하는 데 도움을 준 카메라를 사용하여 새로운 장편 영화를 만들었습니다. 그러면서 영화에 더 깊이 빠져들고 싶어 하며 스토리를 발전시키는 과정에 커뮤니티도 참여하기를 바랍니다. “우리는 스튜디오를 통해야만 반드시 인디 영화 제작자로서 성공할 수 있는 것이 아니라는 걸 보여주는 사람들이 되고 싶습니다.”라고 말합니다.

¹ Paoletta, Kyle. 할리우드에서 성공하기가 그 어느 때보다 어려운 이유. 2020년 7월.
² Tseng, Ada. 할리우드에서 시작할 때 생계를 유지하는 방법. 2021년 6월.