Raquel Lily a quitté son travail à l'hôpital pour devenir musicienne à plein temps. Et Twitch a contribué à rendre cela possible.

En cette fin d'après-midi d'été, Raquel Lily s'apprête à jouer de la musique devant des milliers de fans réunis pour visionner sa performance sur sa chaîne Twitch. Mais d'abord, elle tient à leur faire un aveu.

« Vous ne m'avez jamais vue en mode ultra fan du Seigneur des Anneaux », avoue l'auteur-compositeur-interprète basée en Floride. « J'ai un tatouage du Seigneur des Anneaux. Vous voyez donc à quel point j'aime Le Seigneur des Anneaux. »

Entre ses morceaux qu'elle joue en live, Raquel discute avec désinvolture de nains et d'elfes, et en particulier de la relation entre Durin et Elrond. La série originale Amazon Le Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir a été diffusée à partir de septembre 2022, et Raquel en a profité pour organiser des soirées de visionnage en direct sur sa chaîne Twitch. Passer de performances de R&B expressives en solo à une analyse inspirée de la recréation visuelle de Khazad-dûm peut ressembler à un grand écart culturel, mais Raquel le fait en toute facilité, ce qui montre à quel point elle s'est taillé une place dans l'univers musical de Twitch.

« C'est assez unique », explique Raquel à propos de sa présence sur Twitch, dans laquelle elle mélange l'univers de Tolkien et sa musique onirique et expressive. « Beaucoup de mes nouveaux spectateurs se disent : "Wow, mais elle ne fait pas que de la musique ?".

Et il s'avère qu'il existe une audience passionnée par ce mélange. Raquel a près de 70 000 abonnés sur Twitch et fait des tournées dans tout le pays pour partager sa musique. Elle vient d'ailleurs de réussir à financer son premier album, Fixations.

Et quand elle n'est pas en train de partager sa tournée de concerts en streaming, d'enregistrer des chansons ou de répondre aux demandes de morceaux sur son livestream, accompagnée uniquement d'une guitare, elle finance son travail en collaborant avec des marques sur Twitch ou en parlant l'elfique (Ce tatouage représente d'ailleurs l'Étoile du Soir, le bijou qu'Arwen offre à Aragorn dans Le Seigneur des Anneaux.)

Raquel Lily est née aux Philippines et a grandi à New York, et la musique a toujours fait partie de sa vie. Elle a commencé à écrire des chansons à l'âge de 13 ans et a joué dans des groupes de metal et de rock dans sa jeunesse, mais elle n'a jamais considéré cela comme une carrière à plein temps. Au lieu de ça, elle a obtenu un diplôme en neurobiologie à l'université de Californie à Davis. Une fois son diplôme en poche, elle a commencé à travailler à plein temps dans un hôpital en tant que technicienne en neurophysiologie avec l'intention de faire des études de médecine. Mais cela ne s'est jamais produit.

Alors qu'elle travaillait dans le domaine médical, Raquel a été attirée par des activités plus créatives. Elle rentrait à la maison après une longue journée à l'hôpital et n'avait pas l'énergie d'écrire. « Je me suis sentie épuisée sur le plan créatif », raconte-t-elle. « Je participais à des scènes libres, je jouais dans des bars, bref tout ce que je pouvais trouver. »

À cette époque, en 2017, elle jouait également à Overwatch sur Twitch. Tout comme la musique, les jeux vidéo ont toujours fait partie de sa vie. Et naturellement, Twitch lui a offert un moyen de nourrir ces deux passions en même temps. Elle chantait tout en naviguant de carte en carte pour combattre des robots et des mercenaires.

« C'est comme ça que j'ai développé mon audience », se souvient-elle. « Les gens me demandaient des chansons et je chantais avec eux pendant que je jouais. »

Après quelques mois, elle a posé la manette et a pris sa guitare pour se concentrer à plein temps sur la musique. Elle a quitté son emploi à l'hôpital et a commencé à se produire sur les campus universitaires. Mais lorsqu'elle a pris la route, elle n'a pas voulu laisser sa communauté chez elle.

« Je ne voulais pas abandonner le stream, alors j'ai emporté mon équipement de streaming avec moi et j'ai diffusé des concerts en direct », explique-t-elle. « Quand je suis rentrée à la maison, [mon audience] ne s'intéressait plus à moi en temps que joueuse, elle demandait à me voir jouer plus de musique. »

Alors c'est ce que Raquel leur a proposé. Elle a fait participer sa communauté au processus de création en lui montrant comment elle écrivait, s'entraînait, enregistrait et produisait sa musique lors de diffusions en direct. Souvent, les fans de musique n'obtiennent que le produit final de leur artiste préféré : un nouveau single peaufiné ou un nouvel album parfaitement mixé. Mais Twitch a permis à Lily de montrer à son audience le processus de bout en bout : tous les beaux moments qu'elle passe à écrire, à relire et à peaufiner un morceau de musique. Cela crée des liens étroits entre l'audience, la musique et l'artiste. En mars 2022, elle a sorti Fixations, un album presque entièrement créé devant son audience de streaming et financé par des abonnés de sa communauté.

« J'ai commencé à créer beaucoup de musique sur Twitch et je suis devenue une meilleure musicienne, parce qu'on se met la pression pour bien jouer », explique-t-elle. « Les gens sont enthousiastes à l'idée de découvrir un single sur lequel vous avez travaillé devant eux. Ils peuvent maintenant le voir prendre vie sous leurs yeux. C'est un endroit vraiment unique pour interagir et partager des moments intimes avec les gens sans qu'ils se trouvent physiquement dans la pièce. Je pense donc que Twitch est un outil très important pour moi en tant qu'artiste indépendante. »

En parallèle, Raquel a fait de sa chaîne de streaming un environnement accueillant et encourageant pour sa communauté.

« Par exemple, ma communauté compte beaucoup de membres qui n'ont pas encore fait leur coming-out et qui ne parlent pas à leur famille ou à leurs amis de la personne qu'ils pensent être. J'essaie donc de leur offrir un espace sûr », explique Raquel. « J'ai moi-même eu une sorte de coming-out sur Twitch. Je n'ai pas dit : "Hé les gars, je suis gay". C'était plutôt que j'étais en train de composer une chanson qui parle d'une fille, et voilà. Ça m'a permis de dire qui j'étais. Je pense qu'il est très important de créer des chansons et des œuvres d'art auxquelles les gens issus de la culture LGBTQ+ peuvent s'identifier. »

Tout en s'intéressant à la série Les Anneaux de Pouvoir, Raquel s'efforce également de collecter des fonds pour filmer un nouveau clip vidéo grâce aux contributions de sa communauté. Comme l'explique Raquel, Twitch et sa communauté ont joué un rôle crucial pour l'aider à financer son art.

« Avant, les artistes étaient soumis à la pression de devoir signer un contrat ou trouver un label, et ils dépendaient de cette grosse machine pour financer leurs créations. Et parfois, vous devez sacrifier une grande partie de votre talent artistique pour vous adapter à ce que le label attend de vous », explique Raquel. « Je n'ai pas l'impression de devoir faire ça devant une communauté qui a vraiment envie d'être là et de voir comment je travaille, en respectant ma manière de faire. C'est tellement naturel. Et c'est vraiment unique à la communauté Twitch. »

Raquel contribue également au financement de son travail en collaborant avec des marques sur Twitch. L'année dernière, elle est devenue membre officielle de la promotion 2022 d'AT&T, un programme de parrainage qui soutient les streamers pour les aider à développer leurs communautés. Elle a également travaillé avec la marque de guitare Gretsch, le revendeur d'appareils photo Adorama, la société de paniers repas HelloFresh, Logitech, etc.

« C'est vraiment cool de travailler avec des marques qui sont proches de ce que je fais, que ce soit dans le domaine de la musique ou de la technologie », déclare Raquel. « Je pense que beaucoup de gens sont découragés par le côté "lèche-bottes". Vous pouvoir voir à quel point tout ça est malhonnête. Mais sur Twitch, vous ne pouvez pas simuler tout ça, car les spectateurs observent la moindre expression des artistes. Alors si les artistes croient vraiment en votre marque et adorent votre micro, par exemple, ils vont l'utiliser et vous pourrez le voir utilisé en temps réel. »

Comme l'explique Raquel, ces collaborations avec des marques sont un moyen naturel pour elle de financer sa musique et de tisser des liens avec sa communauté.

« Ma communauté est un mélange de personnes qui aiment vraiment ma musique ou ma personnalité, mais il y en a aussi une grande partie qui sont elles-mêmes des artistes en herbe. Ces personnes sont là pour apprendre, donc elles vous font confiance », explique Raquel. « Elles peuvent se dire "OK, ce sont des cordes dont Raquel garantit la qualité, donc je vais les acheter". C'est un moyen pour les gens d'essayer des choses ou de succomber à une tentation, même s'ils ne connaissent pas réellement le produit. »

Grâce à l'aide de sa communauté et à ces collaborations avec des marques, Raquel a fait de sa carrière musicale une entreprise plus importante. Au-delà du nouvel album, elle prépare actuellement de nouveaux singles et de nouvelles vidéos. Elle s'apprête également à partir en tournée.

Et sa communauté est toujours du voyage, même lors des détours occasionnels en Terre du Milieu.

Vous voulez en savoir plus sur Twitch ? Consultez notre contenu éducatif pour savoir comment créer une communauté sur Twitch et contribuer au développement de votre marque grâce aux publicités Twitch.