25 años de innovación en productos en Amazon: Brian comparte sus aprendizajes profesionales

Conoce a Brian Saltzman, gerente técnico principal sénior de productos en Amazon Ads. Con más de 25 años de trayectoria, Brian ofrece su perspectiva sobre la evolución de la empresa, los desafíos del crecimiento y las oportunidades en la industria publicitaria.

Fue una experiencia increíble. Comencé cuando Amazon tenía menos de 1000 empleados, lo que pone las cosas en perspectiva considerando cuántos tiene ahora en todo el mundo. Vi a Amazon transformarse de una empresa con una sola línea de productos de libros y un centro logístico en Seattle a una empresa con una store que vende prácticamente de todo, una próspera empresa con vendedores externos y varios otros negocios exitosos, como AWS y Amazon Ads.

Uno de los cambios más significativos de los que formé parte fue la transición a los dispositivos móviles. Identificamos desde el principio que las compras mediante dispositivos móviles serían importantes, y queríamos estar preparados. Esta experiencia nos enseñó lecciones valiosas sobre el escalamiento de equipos y cómo permitir que diferentes grupos aporten su experiencia y código para crear una experiencia integral. Desde entonces, hemos implementado este patrón en muchos sectores, incluido Ads.

Comencé en un puesto de nivel inicial en operaciones de servicio al cliente. Amazon estaba creciendo tan rápidamente y las compras digitales eran tan nuevas que no podíamos contratar expertos en todas las diferentes áreas en las que queríamos crecer como negocio. En ese contexto, tuve muchas oportunidades para superarme, probar cosas nuevas y generar un impacto en la empresa.

Mi formación académica fue en literatura británica; me uní a Amazon después de mis exámenes doctorales. Sin embargo, había estado escribiendo programas informáticos desde la primaria y tenía experiencia en las primeras tecnologías de Internet. Esa combinación de estudios humanísticos y tecnológicos resultó valiosa cuando me di cuenta rápidamente de que mi pasión era crear productos de software de excelencia para los usuarios.

Antes de dedicarme a los productos orientados al consumidor, me enfoqué en herramientas para servicio al cliente y operaciones contra el fraude. En el camino, tuve la fortuna de que algunas personas creyeran en mí e invirtieran en mi crecimiento, lo que me permitió avanzar en mi carrera.

En muchos aspectos, el enfoque central de Amazon hacia la innovación y el desarrollo de productos no cambió, ya que desde el principio existió un sólido enfoque en el cliente. Sin embargo, a medida que Amazon crecía, tuvimos que desarrollar tanto nuestra tecnología como nuestros procesos para satisfacer las necesidades de una gama más amplia de clientes.

Un cambio significativo fue pasar de un sitio web de binario único a una arquitectura de múltiples niveles orientada a servicios. Este cambio permitió la existencia del modelo actual de Amazon de propiedad y autonomía uniproceso, donde los equipos pueden trabajar de forma independiente y usar API para reutilizar capacidades en lugar de depender entre sí en todos los aspectos.

A pesar de los cambios tecnológicos, Amazon aún depende en gran medida de su proceso de trabajar en retrospectiva, un método que los empleados usaron durante más de 20 años para identificar las necesidades de los clientes y generar resultados de manera efectiva. Aunque algunas herramientas y mecanismos hayan cambiado, el espíritu fundamental de cómo Amazon crea productos sigue siendo el mismo.

La clave es identificar el cambio en sus inicios e invertir en consecuencia. En cuanto a la IA generativa, creemos que formará parte de todas las actividades de todos los equipos. Así que, si bien tenemos algunas personas que son especialistas en esta área, una gran parte de mi función es asegurar que cada equipo de Amazon Ads desarrolle capacidades afines.

Somos afortunados de que todos reconozcan la importancia de la IA, a diferencia de cambios anteriores donde la gente cuestionaba el potencial de la tecnología en sus inicios (como las compras desde dispositivos móviles). El desafío ahora es integrarla de manera efectiva mientras conservamos nuestra pasión por el cliente y cumplimos con los requisitos normativos.

Hacerse camino en una organización como Amazon como administradores de productos implica una combinación de enfoque en el cliente, pensamiento estratégico y adaptabilidad. Este es mi consejo:

• trabaja siempre en retrospectiva a partir del cliente. Esta frase no es solo un eslogan; es un principio fundamental. Comienza identificando las necesidades de tu cliente, luego determina cómo crear un negocio sostenible que las satisfaga.
• Define estadísticas de éxito claras para tus productos. En una organización grande, es fácil quedar atrapado en actividades que no generan resultados significativos. Define objetivos medibles que se relacionen directamente con el valor para el cliente y el impacto en el negocio.
• No dejes que los desacuerdos se perpetúen. Si un problema no se puede resolver rápidamente, elévalo a un superior. Esto ayuda a establecer límites para la toma de decisiones y evita trabas a largo plazo, lo que resulta fundamental en un entorno de ritmo ágil.
• Adopta una mentalidad de “entrega continua”. Haz llegar tus productos o funciones a las manos de los clientes rápidamente, aprende del uso en el mundo real e itera rápidamente. Este enfoque te permite validar suposiciones y hacer mejoras basadas en el comportamiento real del cliente.
• Mantente abierto a superarte y aprender nuevas habilidades, incluso si parecen no estar relacionadas con tu puesto actual. Esta adaptabilidad puede conducir a soluciones innovadoras y crecimiento profesional. De manera similar, no te alejes de las extensiones aparentemente poco naturales de tu negocio, ya que algunos de los proyectos más exitosos de Amazon comenzaron de esta manera.
• A medida que crezcas, prepárate para adaptar tus procesos y tecnologías, pero mantente siempre fiel a tus principios fundamentales. En la era actual de la IA y la tecnología en rápida evolución, el enfoque está en encontrar el equilibrio adecuado entre la personalización y el descubrimiento tanto para los clientes como para las marcas.

Lo que hace único a Amazon Ads es que la publicidad es una industria muy compleja e interesante. Incluso después de pasar cerca de 10 años en este sector, sigo aprendiendo algo nuevo cada día. Desde una perspectiva empresarial y del cliente, existe una oportunidad fantástica para conectar a los clientes con los productos y las marcas que más les gustan.

El potencial de la IA creativa es increíblemente apasionante. Es un momento especial en nuestra industria, y tenemos la oportunidad de impulsar una innovación significativa.

Lo que también es apasionante es que en esta era de la IA generativa, ahora también tenemos herramientas para ayudar a los especialistas en marketing a llegar a los clientes a una escala sin precedentes. Esto permite que tanto las marcas más grandes del mundo continúen conectándose con los clientes que las conocen y las aman, como que las marcas más pequeñas cuenten sus historias y lleguen a los clientes dondequiera que estén. Si piensas en 20 o 30 años atrás, una pequeña empresa local enfocada en un producto de nicho habría tenido dificultades para alcanzar una audiencia nacional, mucho más una internacional. En la actualidad, Amazon les da una oportunidad real de llegar a todos esos clientes y contar sus historias mientras lo hacen.