La popular jugadora de Twitch, Ninjayla, explica la importancia de que las marcas apoyen a creadores diversos
23 de agosto de 2022 | Por: Matt Miller, redactor creativo sénior
¿Qué se necesita para hacerte famoso en Twitch? Te damos la bienvenida a Going Live, una serie en la que los populares creadores de Twitch explican cómo encontraron a sus comunidades y cultivaron un espacio donde espectadores, streamers y marcas pueden conectarse en tiempo real.
Ninjayla acaba de salir en vivo en una transmisión de martes por la mañana de finales de mayo, y está platicando en su chat antes de entrar a su primero de muchos combates intensos del día de Apex Legends. El juego es un juego de disparos futurista al estilo Battle Royale, y Ninjayla es una de las jugadoras más conocidas del mundo, juega para una organización de deportes electrónicos de primer nivel y tiene más de 120,000 seguidores en Twitch. Pero en lugar de pasar los primeros momentos de esta transmisión mentalizándose para la acción, está hablando de consejos de bienestar y superación personal.
“Estoy trabajando en mi energía femenina”, dice. “No diría que soy perfeccionista, pero hay muchas cosas en las que puedo trabajar como persona”.
“¿Piensas demasiado las cosas?”, pregunta un espectador en el chat.
“He estado trabajando en mi ansiedad y en pensar de más”, responde Ninjayla. “Creo que me muevo a un millón de millas por segundo”.
La conversación continúa así por un rato hasta que Ninjayla entra a un combate. Luego, 10 minutos después, Ninjayla está gritando porque otros dos equipos emboscaron a su escuadrón y casi la aniquilan. Ninjayla se aferra, reviviendo a su escuadrón para luchar otro día.
“Hablo en mi chat igual que hablaría con mi amigo si estuviera pasando por algo”, dice Ninjayla unas horas después cuando lo saco a colación durante una entrevista. “Solo quiero que entiendan que todos somos iguales. Creo que es muy importante para mí hacerles saber que yo también tengo problemas. Estas son las cosas que me gustaría que alguien me hubiera dicho en algún momento”.
Es este tipo de pathos y honestidad lo que ha ayudado a Ninjayla a cultivar una comunidad que muestra interés en Twitch y ha impulsado su fama en el mundo de los videojuegos. Y en el camino, ha utilizado su creciente influencia para abogar por una mejor representación de las mujeres, las personas de color y la comunidad LGBTQIA+ en los videojuegos.
Un modelo a seguir en los videojuegos
Ninjayla primero se metió en los videojuegos por su hermano mayor. “Mis padres compraban [videojuegos] para él y yo me enojaba porque no eran para mí”, dice Ninjayla. “Entonces empezaron a comprármelos a mí también”.
Recuerda que cuando era niña y vivía en Virginia tenía un Gameboy Advance antes de que el sistema portátil tuviera una pantalla retroiluminada, “así que tuve que comprar un magnificador de pantalla adherible y una luz para jugar en la oscuridad”. Sin embargo, el primer juego que realmente amó fue Perfect Dark para Nintendo 64, un juego de disparos en primera persona que realmente “marcó la pauta para todos los demás juegos que me interesaron”.
Aunque no fue hasta después de la secundaria cuando los videojuegos se convirtieron en un pasatiempo más serio. Algunos amigos del trabajo la adentraron en Call of Duty y Destiny. Llevaba su control a sus casas para jugar, pero nunca pensó realmente en una carrera en videojuegos.
Cuando tenía 19 años, se mudó al norte de Virginia para un trabajo en seguridad privada. Fue entonces cuando conoció a una amiga en streaming y escuchó por primera vez de Twitch. “Pensé 'Ay, se ve tan fácil. Solo te sientas y juegas videojuegos. Yo puedo hacer eso'”. Entonces compró una cámara web y salió en vivo por primera vez en 2018, jugando Call of Duty, mientras estaba sentada en el banquito de su tocador frente a la cómoda de su habitación. No tenía expectativas, dijo, tenía pocos espectadores esos primeros días y no le importaba realmente. Pero, a los seis meses tenía en promedio entre 20 y 40 espectadores por transmisión. “Pensaba, 'Guau, cada vez que salgo en vivo, hay alguien que quiere hablar conmigo o personas que me preguntan cuándo voy a volver’”.
Amaba jugar y poder interactuar con los espectadores en su transmisión. Sin embargo, en este momento, enero de 2020, Ninjayla transmitía mientras también trabajaba en turnos de 12 horas e iba a la escuela de tiempo completo para obtener una licenciatura en física.
“Pero me di cuenta de que estaba agotada y no iba a lograr nada si seguía haciendo lo que estaba haciendo”, dice Ninjayla. Tuvo su momentum en streaming, y al mismo tiempo, la pandemia de COVID-19 había movido todas sus clases en línea, y sabía que la escuela siempre estaría ahí.
La decisión de elegir el streaming de tiempo completo fue difícil.
“No quería ninguna complicación. Vengo de un contexto muy conflictivo y sin mucha estabilidad financiera”, dice Ninjayla. “Así que lo más importante para mí fue siempre asegurarme de que iba a estar financieramente segura”.
En dos años, se unió a la organización de deportes electrónicos Complexity Gaming, y se ha convertido en una voz importante de la industria. En febrero de 2022, Ninjayla también llegó a ver su propio rostro en un espectacular de Times Square como parte de la campaña del Mes de la Historia Negra de Twitch (“¡Estoy en un maravilloso espectacular en Times Square! ¡Mamá, lo logré!”, tuiteó junto a una foto de ella misma frente al espectacular).
Cuando empezó a transmitir por primera vez, Ninjayla dice que no vio demasiada representación. “Esa fue una de las principales razones que me hizo regresar. Cuando llegué al punto de que mi transmisión estaba creciendo, entendí que había muchas mujeres, personas de color y gente de la comunidad LGBTQIA+ que me estaban observando y admirando, como, 'Guau, si ella puede hacerlo, yo también'. Era importante para mí presentarme y mostrarle a la gente que hay una audiencia sin importar cómo te ves o cómo te identificas”.
En tan solo los últimos dos años, Ninjayla dice que ha visto un cambio notable en la industria de los videojuegos.
“He visto cómo cambia”, dijo Ninjayla. “He visto a muchas de las mujeres negras que me ven que han empezado a transmitir. Y hago todo lo posible por apoyarlas. Twitch agregó etiquetas que han facilitado mucho encontrar personas de color y personas de la comunidad LGBTQIA+. Solo veo que mejora, lo que me alegra mucho. Todos merecemos ser vistos, escuchados, valorados y apoyados”.
Ninjayla dice que aún queda por hacer y que es importante seguir brindando visibilidad y creando oportunidades para los miembros de estas comunidades.
Cómo pueden apoyar las marcas a diversas comunidades en Twitch
Ese atrevido salto al streaming de tiempo completo ha sido posible con ayuda del trabajo de Ninjayla con las marcas. El primer gran patrocinio que tuvo fue con Coca-Cola. “No podía creer que iba a estar en la página principal de Twitch”, recuerda. “Eso fue realmente grande para mí. Estaba muy nerviosa y llegué a 20,000 espectadores por primera vez en mi transmisión. Sentí que hice un gran trabajo sólo hablando en el chat y entreteniendo. Y pensé, ‘Guau, en serio puedo hacer esto’”.
Desde entonces, Ninjayla ha ayudado a muchas marcas a atraer el interés de sus espectadores. Con JBL, Ninjayla y otras creadoras destacadas organizaron una discusión en vivo sobre las mujeres en los videojuegos. Para Converse, Ninjayla y su comunidad ayudaron a diseñar unos zapatos personalizados y los dieron como regalo a un espectador afortunado. También ayudó a promocionar un sencillo de Katy Perry y organizó un video grupal en su transmisión para celebrar el estreno de una nueva serie de anime en Crunchyroll.
“Siento que tengo una comunidad que nadie más tiene en Twitch y [las marcas] pueden llegar a una audiencia a la que no podrían llegar de otra manera”, dice Ninjayla. “También están diversificando el rostro de su marca, lo cual es muy importante para que las personas que se parecen a mí o se identifican con la comunidad LGBTQIA+ sientan que estas marcas se preocupan por ellas y quieren apoyarlas así como a mí”.
Como explica Ninjayla, es importante que las marcas apoyen y trabajen verdaderamente con creadores de color, mujeres y miembros de la comunidad LGBTQIA+.
“Yo solo animaría a las marcas a que se acerquen y trabajen —trabajo remunerado— con estos creadores”, dice.
Como dijo en su chat durante la transmisión en vivo, Ninjayla va a seguir trabajando en sí misma. Le interesa explorar más contenido de maquillaje y moda. Mientras tanto, está buscando entrar en la actuación de voz y seguir encontrando formas de “unir todo lo que amo”.
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