Dani Izzie reescribió la historia de su discapacidad. Ahora ayuda a las marcas a ser más inclusivas.

16 de enero de 2024 | Por Matt Miller, Copywriter sénior

Dani Izzie

En muchas ocasiones, la conversación en torno a las personas que viven con una discapacidad tiende ser unidimensional. En lugar de seguir con el discurso sobre “superar los obstáculos” o “prosperar a pesar de las dificultades”, Dani Izzie, la fundadora de Access Social, ve su experiencia personal con las discapacidades de manera diferente. Su discapacidad es simplemente otra parte positiva de su identidad.

“Todo el mundo te dice que tener una discapacidad es algo malo”, Izzie menciona. “Por lo que, se siente un tanto liberador y rebelde tomar una perspectiva opuesta”.

Durante estos 15 años desde que sufrió una lesión medular, Izzie ha experimentado lo que ella llama una “experiencia increíble” con su discapacidad, llevándola a tener la fuerza que tiene hoy en día. A lo largo de los años, aprendió a desafiar su propio punto de vista, tomar riesgos y aprovechar las oportunidades.

“Aproveché el momento al apoyarme en mi identidad como persona con discapacidad. Eso es algo que mucha gente podría no querer hacer debido a todos los estigmas negativos que conlleva una discapacidad”, comenta. “Pero lo que pude hacer fue crear algo verdaderamente positivo: crear un negocio a partir de mi propia experiencia en la industria y con una discapacidad”.

En 2022, después de años como líder de marketing digital para una empresa de sillas de ruedas de alto desempeño, Izzie apostó por sí misma y lanzó su propio negocio. Access Social es una agencia de redes sociales de servicio completo que se enfoca en servicios de marketing y publicidad inclusivos para las marcas que buscan llegar a las comunidades con discapacidades. La compañía abarca todo, desde la etapa de estrategia hasta la creación de contenido y el marketing de influencers.

También se ha convertido en una voz influyente en la comunidad de personas con discapacidades. En 2021, el documental Dani's Twins siguió el embarazo y el proceso de maternidad de Izzie y mostró lo que significa vivir con una discapacidad y criar hijos.

A continuación, Izzie comparte sus consejos sobre cómo desafiar un discurso, cómo las marcas pueden crear campañas más accesibles y cómo pueden conectar de manera auténtica con la comunidad de personas con discapacidades.

Para comenzar, ¿puedes compartirnos un poco sobre tu pasado y tu trayectoria profesional, hasta llegar al día de hoy?

Tengo una discapacidad y es un factor importante para mí. Realmente lo considero parte de mi identidad de una manera positiva. Desde luego hubo un momento en mi vida en el que no fue así. Cuando sufrí una lesión medular hace 15 años, fue horrible. Pero con el tiempo, me adapté y ha sido una experiencia increíble. Mi carrera comenzó de verdad hasta después de tener una discapacidad, lo cual es interesante porque definitivamente impactó mi trayectoria.

Empecé a trabajar para una empresa que fabrica sillas de ruedas de alto desempeño para atletas y usuarios comunes. [La empresa] fue muy atenta y entendió mi situación. Empecé como gestora de redes sociales y ahí fue donde comencé a perfeccionar mi habilidad para llegar y hablar con esta audiencia en particular. El trabajo siguió evolucionando y terminé como líder de marketing digital. Me di cuenta que tengo una habilidad muy específica y especializada. Y había suficiente demanda, así que decidí crear una empresa llamada Access Social.

Dani Izzie

¿Puedes contarnos sobre Access Social y el trabajo que estás realizando con tu negocio?

Hay una fuerte demanda de servicios de marketing y publicidad inclusivos. Y hay una fuerte demanda dentro de las industrias que se anuncian ante las personas con discapacidades. También hemos visto marcas que comienzan diversificarse y quieren llegar a este mercado porque es enorme: una de cada cuatro personas en los Estados Unidos tiene alguna discapacidad. Y cuando le digo eso a la gente, no lo creen. Pero creo que te hace darte cuenta realmente de lo extensa que es la definición de discapacidad. Somos una agencia de redes sociales de servicio completo, lo que significa que realizamos todo, desde estrategias hasta creación de contenido y marketing para influencers. De todos los servicios que ofrezco, la parte fundamental es que la accesibilidad se integra en cada proceso, incluso en la etapa de estrategia. No solo se trata sobre cómo las personas acceden al contenido, sino lo que la accesibilidad también puede significar: ¿El mensaje es accesible?

¿Cuál es el mejor consejo que te han dado o que has aprendido a lo largo de esta trayectoria profesional?

A veces creo que recibí malos consejos. Me dijeron que me asegurara de recibir un ingreso estable, que me quedara ahí y tuviera cuidado. Eso me retuvo durante muchos años hasta que seguí mi propio consejo de hacer exactamente lo que quiero hacer: perseguir mis propios sueños y deseos. Creo que es importante aprovechar una oportunidad cuando ves que se abre una puerta. Aproveché el momento al apoyarme en mi identidad como persona con discapacidad. Eso es algo que mucha gente podría no querer hacer debido a todos los estigmas negativos que conlleva una discapacidad. Pero lo que pude hacer fue crear algo verdaderamente positivo: crear un negocio a partir de mi propia experiencia en la industria y con una discapacidad.

En 2021, el documental Dani's Twins siguió el embarazo y el proceso de maternidad de Izzie y mostró lo que significa vivir con una discapacidad y criar hijos.

Ya habías hablado con anterioridad sobre cómo ha cambiado tu forma de identificarte como una persona con discapacidad. Y eso se relaciona con lo que hablábamos aquí sobre cambiar esa perspectiva.

Creo que eso es muy importante. Todo el mundo te dice que tener una discapacidad es algo malo. Por lo que, se siente un tanto liberador y rebelde tomar una perspectiva opuesta. Estoy averiguando cómo puedo sacar lo mejor de esto y generar un impacto en otras personas. Encontré poder en mi propia experiencia con una discapacidad una vez que comencé a relacionarme con la comunidad de personas con discapacidades. Vi a todas estas personas que se aceptaban como son. No veían su discapacidad como una debilidad o una limitación. De hecho, los hizo más fuertes y les dio un conjunto único de habilidades, valores y perspectivas.

Me encanta lo que dijiste sobre lo rebelde que es pensar diferente. Lo que estás haciendo es desafiar el discurso en los medios y la publicidad. Y has hecho un trabajo tan increíble en este espacio. ¿Cómo pueden las marcas cambiar ese discurso en torno a la accesibilidad y crear campañas más inclusivas?

Los componentes de accesibilidad son muy importantes cuando se trata de publicidad inclusiva para personas con discapacidades, a fin de que las personas puedan acceder a tus productos o servicios. Pero también se trata del mensaje, el cual creo que es difícil de transmitir correctamente si las personas sin discapacidades no tienen consultores o personas en su equipo con alguna discapacidad. Como mencioné, una de cada cuatro personas vive con alguna discapacidad y todas ellas tienen diferentes perspectivas al respecto. Por eso es crucial tener mensajes que no excluyan a nadie. Requiere de matices. Y yo diría que para las personas con discapacidad, la confianza es muy importante. La comunidad es enorme. A veces, la confianza solo se gana a través de la comunidad. Por lo que, la forma más inteligente de ganársela sería trabajar en un proyecto o campaña con la comunidad de personas con discapacidades.

¿Cómo pueden las marcas evitar el marketing performativo? ¿Y cómo pueden generar confianza con esta audiencia de una manera auténtica?

Es muy importante obtener varias opiniones de la comunidad de personas con discapacidades durante la fase de investigación y desarrollo. Históricamente, a menudo solo vemos un enfoque en el que las marcas dicen: “Oh, las personas discapacitadas son tan inspiradoras”. En realidad, es bastante simplista abordarlo de esa forma todo el tiempo. Si bien ese discurso impacta a las personas que no tienen discapacidades, no es el caso para las personas que sí las tienen. Darle autonomía a las personas con discapacidad es muy importante. Es esta idea de no prestarle atención. Hay que dejar que las personas con discapacidades existan como personas primero. No siempre debes enfocarte en la discapacidad. Podría ser solo un anuncio [con] un grupo diverso de personas.

¿Qué responsabilidad tienen las marcas para ser líderes en este tema y crear estas campañas inclusivas?

La inclusión es muy importante porque hay tantas cosas que la marca puede hacer para cambiar significativamente la experiencia de las personas con discapacidades. Los consumidores en masa ven esto y se convierte en algo normal. Ayudará a mejorar la representación de las discapacidades y los problemas que enfrentan las personas con alguna discapacidad. Las personas con discapacidades quieren comprar cosas, ser vistas e incluidas en los medios, así como ser representadas, por lo que tiene sentido en lo comercial, y es además éticamente correcto. La accesibilidad es buena para todos.

¿Cómo se ve el progreso en este espacio? ¿Qué trabajo aún queda por hacer?

Bueno, muchas de estas grandes marcas están creando roles y puestos de liderazgo dedicados a la accesibilidad. Creo que eso es muy impactante porque a las personas en esas posiciones de verdad les importa. Traerán a más gente que tenga experiencia personal con las discapacidades. Hay mucho trabajo por hacer, pero es genial que las empresas corporativas más grandes lideren el camino.