Mit Twitch als ihrer Bühne gehen CA in LA ihren eigenen Weg in Musik und Film
21. März 2022 | Von Matt Miller, Sr. Copywriter
Was braucht es, um berühmt auf Twitch zu werden? Herzlich willkommen bei Live gehen, einer Reihe, in der beliebte Twitch-Creator erzählen, wie sie ihre Community gefunden und einen Ort geschaffen haben, an dem Zuschauer, Streamer und Marken in Echtzeit miteinander interagieren können.
CA in LA Trailer
Es ist der Frühsommer 2021, und Courtney Birk und Ashleigh Coffelt heulen sich während eines Twitch-Streams die Augen aus. Vor wenigen Augenblicken schlossen die Musiker und Filmemacher mit dem Namen CA in LA ihre vierte und letzte Runde des Fundraisings mit ihrer Twitch-Community ab und erreichten ein Ziel von 15.000 USD. Die gesammelten Gelder werden den Künstlern helfen, die Arri Amira zu kaufen, eine professionelle Kamera, die für Film- und Fernsehproduktionen verwendet wird. Die Zuschauer im Chat sagen, dass sie auch weinen. Alle weinen. Es ist ein triumphaler, lebensverändernder Moment, den sie alle gemeinsam erleben.
„Es geht nicht nur um eine Sache, die wir kaufen. Das ist unsere Karriere, die sie gerade neu definiert haben“, erinnert sich Coffelt ein paar Monate später.
Die Mainstream-Unterhaltungsindustrie ist bekannt dafür, dass sie Newcomern1, die versuchen, als Musiker, Schauspieler oder Filmemacher Fuß zu fassen, keine Gnade gewährt. Aber anstatt den traditionellen Weg2 über Plattenlabels, Talentagenturen, Casting-Calls, große Studios oder andere institutionelle Notwendigkeiten zu gehen, haben Birk und Coffelt mit Twitch ihren eigenen Weg in der Branche geebnet. Birk und Coffelt sind preisgekrönte Schauspieler und Regisseure und haben bereits in mehr als hundert Filmen, die auf nationalen und internationalen Filmfestivals gezeigt wurden, mitgewirkt oder diese gedreht. Ihre Filme erstrecken sich von zutiefst emotionalen Dramen bis hin zu einfühlsamen Komödien und befassen sich mit psychischer Gesundheit, Beziehungen und allem, was es braucht, um in der heutigen Zeit ein Twentysomething zu sein. Sie haben zwei Alben mit stimmungsvollem Indie-Pop aufgenommen und haben mehr als 18 000 Follower auf Twitch.
Auf eigene Art und Weise in LA zum Erfolg
CA in LA wurde Ende 2012 unter etwas unerwarteten Umständen gegründet, wie Birk zugibt. Sie waren beide in einem Restaurant in Columbia, Maryland, beschäftigt, als Birk zufällig hörte, wie Coffelt mit einem anderen Kellner über ihre Pläne sprach, 2013 13 Kurzfilme zu drehen. „Also habe ich ihr sehr unhöflich spät in der Nacht eine Nachricht auf Facebook geschickt und gesagt: 'Bring mich in einem deiner Filme unter.'“ Das war vielleicht unverschämt, aber es hat funktioniert. Sie haben zusammen einen Film gedreht, „und danach wollte ich nie wieder mit jemand anderem arbeiten“, sagt Birk.
Bis 2016 hat sich ihre kreative Partnerschaft auch auf die Musik ausgeweitet. Während sie noch in Restaurants in Maryland arbeiteten, fingen sie an, professionell zusammen Musik zu machen und einen Spielfilm zu finanzieren. 2017 zogen sie nach Los Angeles, wo sie neue Jobs im Restaurant annahmen und verschiedene Auftritte in der Filmindustrie übernahmen, um ihre Kunst zu unterstützen.
Im Jahr 2018 stellte ein Freund dem Duo Twitch vor. Sie erkannten sofort, dass dies eine neue Bühne war, auf der sie ihre Fähigkeiten als Künstler verbessern und ihre Kunst präsentieren konnten. Sie debütierten auf Twitch mit Gaming-Inhalten, weil sie wussten, dass sie dort das größte Publikum hatten. Aber sie begannen, Musik in ihre Streams einzubauen und erkannten schnell, dass sie „ihre Filme zusätzlich zu der Musik vorstellen und die visuellen Elemente einbringen konnten, um die Lücke für uns als Creators zu schließen und zu sagen: 'Hey, wir machen etwas anderes'“.
Nach einigen Monaten beschloss CA in LA, den Kanal ganz dem Film und der Musik zu widmen. Heute sind ihre Streams ein Ort zum Sitzen und Abhängen, zum Musikhören und zum Ansehen und Diskutieren von Filmen geworden. Ihr Stream wirkt wie ein gemütliches Café, in dem sich Künstler treffen. Eine Nachbildung der ikonischen Beinlampe aus dem Film Fröhliche Weihnachten steht das ganze Jahr über in einem Bücherregal hinter ihnen. Kunstzubehör und Instrumente sind in der Wohnung verstreut und werden von Projektoren beleuchtet, die Motive an die Wand hinter ihnen werfen. Sie spielen Cover ab, die von ihrem Publikum über den Chat ihres Streams angefordert wurden. Sie verkleiden sich manchmal als Hot Dog und Banane und veranstalten Filmabende. Sie bieten auch einen Platz für andere junge Künstler und vielfältige Stimmen in Film und Musik – mit Filmvorführungen und Interviews mit anderen Regisseuren. Im Oktober 2021 planten sie ein Event für den philippinisch-amerikanischen Geschichtsmonat, „und wir machten es uns zum Ziel, so viel Zeit wie möglich mit anderen philippinischen Künstlern zu verbringen“, sagt Coffelt.
Kunst-Communities auf Twitch
Anfang 2020 nahm sich das Duo Zeit, um zwischen ihren Schichten in ihren Restaurants zu streamen. Doch im März desselben Jahres, als sich die Pandemie in den USA ausbreitete, erhielten sie einen Brief, in dem ihnen mitgeteilt wurde, dass das Restaurant geschlossen wurde. „Unsere Miete in L.A. ist astronomisch hoch und da standen wir nun ohne unseren festen Job da“, erinnert sich Coffelt.
Doch Birk und Coffelt waren nicht allein. Sie wandten sich an CA in LAs Community, um Unterstützung zu erhalten.
„Kaum hatten wir ein Spendenziel (Trinkgeld) für die Miete festgelegt, wurde es von allen überflutet. Sie sagten einfach sowas wie: 'Was immer ihr auch braucht, ich kümmere mich drum.' Und ungelogen, jeder hat sich für uns eingesetzt“, sagt Coffelt. „Wir hatten unsere höchste Anzahl an Abonnenten. Wir hatten die höchste [gleichzeitige] Zuschauerzahl auf unserem Kanal. Die Leute haben uns wirklich unterstützt. Es war ein so interessanter Übergang, dass wir nunmehr in der Lage sind, Vollzeitkünstler zu sein, doch es war auch nicht sicher, hinauszugehen und Filme zu machen. Twitch war unsere Zuflucht und unser Ventil und auch unser Lebensunterhalt. Es war buchstäblich ein Moment des Sinkens oder Schwimmens.“
Mit Hilfe ihrer Gemeinschaft, die sie ihre Ohana, das hawaiianische Wort für Familie, nennen, schwammen sie. Ein Jahr lang widmete sich das Duo voll und ganz dem Aufbau ihrer Community und der Schaffung von Kunst.
CA in LA erhielt eine Spende in Höhe von 1.772,82 USD von einem einzigen Zuschauer, um ihr Finanzierungsziel von 10.000 USD für einen neuen Film zu erreichen.
Wie Marken und Kreative gemeinsam Kunst machen können
Während CA in LA's Ohana weiterhin ihre Kunst unterstützt (Ende 2021 erreichten sie ein Finanzierungsziel von 10.000 USD für einen neuen Film mit einer Spende von 1.772,82 USD von einem einzigen Zuschauer), haben sie auch mit Marken zusammengearbeitet, um dabei zu helfen, sich Vollzeit zu finanzieren. Zu den Sponsoren gehören derzeit der Getränkehersteller Intent und das Beleuchtungsunternehmen Rosco.
„Das Sponsoring durch Rosco kam zustande, weil wir hier in vielen Gruppen für Frauen in der Filmbranche aktiv sind und ich versuchte, diese Lücke zu schließen, da sie nicht viele Streamer hatten,“ sagt Coffelt. „Es hat sich für uns als sehr gut erwiesen, ihnen einen Mehrwert zu bieten, da unser Stream sehr ästhetisch ausgerichtet ist. Wenn Sie unseren Stream sehen, wird er auf dem [Twitch-Homepage]-Carousel erscheinen. Für sie war das sehr wünschenswert.“
Für Intent war es ein natürlicher Schritt, da Birk und Coffelt sagen, dass sie an die Werte des Unternehmens glauben. „Es war also sehr wichtig, Marken zu finden, die mit unseren Werten übereinstimmen“, sagt Coffelt. „Deshalb haben wir auch einige Sponsoren abgelehnt.“
Beim Anwerben dieser Kooperationen zwischen Marken und Streamern ist es laut Birk und Coffelt wichtig, dass die Creators proaktiv sind und zeigen, was sie für Marken tun können. Für Birk und Coffelt geht es vor allem um Authentizität. Sie sagen, dass es wichtig ist, Marken zu unterstützen, die sie aktiv nutzen möchten – die Rosco-Leuchten beleuchten jeden ihrer Streams.
„Das bedeutet, dass wir viel recherchieren, um sicherzustellen, dass wir zu diesem Unternehmen passen“, sagt Coffelt. „Wir wissen um den Einfluss, den wir in unserer Community haben, und dass sie sich hinter etwas stellen, weil sie uns sehen und uns beim Wort nehmen. Solange Sie das Vertrauen und die Authentizität aufgebaut haben und nicht einfach nur 100 Produkte um sich schmeißen.“
Mit der Unterstützung von Ohana und Marken träumt CA in LA für das kommende Jahr „so groß wie möglich“, sagt Coffelt. Sie haben mit der Kamera, die ihre Ohana mitfinanziert hat, einen neuen Spielfilm gedreht. Inzwischen wollen sie tiefer in das Thema Film eintauchen und ihre Community auf die Reise der Entwicklung von Geschichten mitnehmen. „Wir wollen den Leuten zeigen, dass der Weg zum Studio nicht unbedingt der einzige Weg ist, um als Indie-Filmemacher erfolgreich zu sein“, sagt sie.
Courtney Birk, CA in LAWir haben die Dinge nie so gemacht, wie wir sie machen sollten.
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