Dani Izzie hat die Geschichte ihrer Behinderung neu geschrieben. Jetzt hilft sie Marken dabei, inklusiver zu werden.

Allzu oft kann das Gespräch über Personen mit einer Behinderung eindimensional sein. Anstatt eines Narrativs über „Überwindung“ oder darüber, wie jemand „trotz allem erfolgreich ist“, sieht Dani Izzie, die Gründerin von Access Social, ihre gelebte Erfahrung anders. Ihre Behinderung ist einfach ein weiterer positiver Teil ihrer Identität.

„Die ganze Welt sagt Ihnen, dass es schlecht ist, eine Behinderung zu haben.“, sagt Izzie. „Es fühlt sich also irgendwie befreiend und rebellisch an, es umgekehrt zu betrachten.“

In den 15 Jahren seit ihrer Rückenmarkverletzung hat Izzie mit ihrer Behinderung eine, wie sie es nennt, „unglaubliche Reise“ unternommen, die sie zu dem starken Menschen gemacht hat, der sie heute ist. Im Laufe der Jahre hat sie gelernt, ihren eigenen Standpunkt in Frage zu stellen, Risiken einzugehen und Chancen zu nutzen.

„Ich habe die Gunst der Stunde genutzt, indem ich mich einfach auf meine Identität als Person mit Behinderung gestützt habe. Das ist etwas, was viele Menschen aufgrund all der negativen Stigmata, die mit einer Behinderung einhergehen, vielleicht nicht tun wollen“, sagt sie. „Aber was ich tun konnte, war etwas wirklich Positives zu schaffen – aus dem Fachwissen, das ich in der Branche gesammelt habe, und meiner Erfahrung als Person mit Behinderung ein Unternehmen aufzubauen.“

Im Jahr 2022, nachdem sie jahrelang das digitale Marketing für ein Unternehmen für Hochleistungsrollstuhlräder geleitet hatte, setzte Izzie auf sich selbst und gründete ihr eigenes Unternehmen. Access Social ist eine Full-Service-Social-Media-Agentur, die sich auf integrative Marketing- und Werbedienstleistungen für Marken konzentriert, die Personen mit Behinderungen erreichen möchten. Das Unternehmen deckt alles ab, von der Strategie über die Erstellung von Inhalten bis hin zum Influencer-Marketing.

Sie ist auch zu einer einflussreichen Stimme in der Behindertengemeinschaft geworden. 2021 verfolgte der Dokumentarfilm Dani's Twins Izzies Schwangerschaft und Mutterschaft und zeigte, was es bedeutet, mit einer Behinderung zu leben und Elternteil zu sein.

Im Folgenden verrät Izzie, wie Sie ein Narrativ hinterfragen könne, wie Marken barrierefreie Kampagnen erstellen können und wie sie sich authentisch mit der Behindertengemeinschaft verbinden können.

Es besteht eine gesunde Nachfrage nach inklusiven Marketing- und Werbedienstleistungen. Und in den Branchen, die Personen mit Behinderungen bedienen, besteht ebenso eine gesunde Nachfrage. Wir haben auch gesehen, dass Marken begonnen haben, sich zu verzweigen. Sie wollen diesen Markt erreichen, weil er riesig ist: Jede vierte Person in den USA hat eine Behinderung. Und wenn ich den Leuten das sage, glauben sie es nicht. Aber ich denke, es macht Ihnen klar, wie weit die Definition von Behinderung wirklich ist. Wir sind eine Full-Service-Social-Media-Agentur, die alles von der Strategie über die Erstellung von Inhalten bis hin zum Influencer-Marketing umfasst. Bei allen Dienstleistungen, die ich anbiete, besteht der Eckpfeiler darin, dass die Barrierefreiheit in jeden einzelnen Prozess integriert wird, auch in die Strategie. Es geht nicht nur darum, wie Menschen auf die Inhalte zugreifen, sondern Barrierefreiheit kann auch bedeuten: Ist die Botschaft zugänglich?

Ich glaube, manchmal wurde mir ein falscher Rat gegeben. Mir wurde gesagt, ich solle sicherstellen, dass ich ein stabiles Einkommen erhalte, an Ort und Stelle bleiben und vorsichtig sein. Das hielt mich viele Jahre zurück, bis ich meinen eigenen Rat befolgte, genau das zu tun, was ich tun möchte, nämlich meinen eigenen Träumen und Wünschen nachzujagen. Ich denke, es ist wichtig, eine Gelegenheit zu nutzen, wenn man sieht, dass sich Türen öffnen. Ich nutzte die Gunst der Stunde, indem ich mich einfach auf meine Identität als eine Person mit Behinderung stützte. Das ist etwas, was viele Menschen aufgrund all der negativen Stigmata, die mit einer Behinderung einhergehen, vielleicht nicht tun wollen. Aber was ich hierbei tun konnte, war etwas wirklich Positives zu schaffen – aus dem Fachwissen, das ich in der Branche gesammelt habe und meiner Erfahrung als Person mit Behinderung ein Unternehmen aufzubauen.

Ich denke, das ist sehr wichtig. Die ganze Welt sagt Ihnen, dass es schlecht ist, eine Behinderung zu haben. Es fühlt sich also irgendwie befreiend und rebellisch an, es umgekehrt zu betrachten. Ich finde heraus, wie ich das Beste daraus machen und auch andere beeinflussen kann. Mein eigener Weg mit einer Behinderung wurde gestärkt, als ich anfing, mich unter die Behindertengemeinschaft zu mischen. Ich sah all diese anderen Menschen, die damit klarkamen, wer sie waren. Sie betrachteten ihre Behinderung nicht als Schwäche oder Einschränkung. Wenn überhaupt, hat sie sie stärker gemacht und ihnen einzigartige Fähigkeiten, Werte und Perspektiven gegeben.

Wenn es um Werbung geht, die Personen mit Behinderung inkludiert, sind die Komponenten zur Barrierefreiheit so wichtig, damit Menschen auf Ihre Produkte oder Dienstleistungen zugreifen können. Aber es gibt auch die Botschaft, die meiner Meinung nach für Personen, die nicht behindert sind, schwer richtig zu formulieren ist, wenn diese keine Berater oder Mitarbeiter in ihrem Team mit der gelebten Erfahrung haben. Wie ich schon sagte, jede vierte Person lebt mit Behinderungen und all diese Menschen haben unterschiedliche Sichtweisen darauf. Deshalb sind Botschaften wichtig, damit niemand ausgeschlossen wird. Es braucht Nuancen. Und ich würde sagen, für Personen mit Behinderungen spielt das Vertrauen eine große Rolle. Die Gemeinschaft ist riesig. Manchmal gewinnen Sie Vertrauen nur durch Gemeinschaft. Daher ist die Zusammenarbeit mit der Behindertengemeinschaft an einem Projekt oder einer Kampagne in der Regel der klügste Weg.

Es ist wirklich wichtig, während der Forschungs- und Entwicklungsphase eine Vielzahl von Stimmen aus der Behindertengemeinschaft einzuholen. Historisch gesehen haben wir oft nur einen Ansatz gesehen, nämlich dass Marken sagen: „Oh, Personen mit Behinderung sind so inspirierend.“ Es ist tatsächlich sehr reduktiv, die ganze Zeit nur dieses eine Narrativ zu verwenden. Dieses Narrativ spricht zwar Menschen an, die keine Behinderungen haben, aber nicht die, bei denen dies der Fall ist. Es ist wirklich wichtig, Personen mit Behinderungen Autonomie zu geben. Es ist diese Vorstellung von Leichtigkeit. Lassen Sie die Person mit der Behinderung zuerst nur als Person existieren. Sie müssen sich nicht immer auf die Behinderung konzentrieren. Es könnte einfach eine Anzeige [mit] einer vielfältigen Gruppe von Menschen sein.

Inklusion ist wirklich wichtig, weil die Marke so viel tun kann, um das Leben für Personen mit Behinderungen wirklich zu verändern. Massenkonsumenten sehen das und es wird zur Norm. Es trägt dazu bei, die Repräsentation von Menschen mit Behinderungen voranzutreiben und die Benachteiligungen aufzuzeigen, mit denen Personen mit Behinderungen konfrontiert sind. Personen mit Behinderungen wollen Dinge kaufen und gesehen werden und in den Medien aufgenommen und repräsentiert werden. Das ist geschäftlich sinnvoll und auch ethisch gesehen richtig. Barrierefreiheit ist für alle gut.

Nun, viele dieser großen Marken schaffen Rollen und Führungspositionen, die sich der Barrierefreiheit widmen. Ich denke, das ist wirklich wirkungsvoll, weil sich die Leute in diesen Positionen wirklich darum kümmern. Sie ziehen mehr Menschen mit einer gelebten Erfahrung hinzu. Es gibt viel zu tun, aber es ist großartig, dass die größeren Unternehmen mit einem guten Beispiel vorangehen.